人们常常认为进入青春期以后的少男少女和成人才可能发生手淫，年幼的孩子怎么会手淫呢？其实这种现象是有它的存在原因的。
1.家长经常逗弄孩子的敏感部位
有些孩子手淫习惯的形成，是由于从小生殖器频繁地受到刺激。每个人身上都有一些特别的部位，对刺激的感受力比较强，人们称之为“快感部位”，如嘴唇、面颊、乳头、生殖器、肛门等部位，特别是生殖器和乳头，如果经常受到外界刺激，就容易使孩子产生一种微妙的感觉，甚至会引起孩子对生殖器产生强烈的好奇和性欲望。
有些家长出于对孩子的疼爱，经常触摸孩子的外生殖器，特别是喜欢逗弄男孩子的阴茎，一边逗弄一边开心地哄笑。生殖器在反复受到刺激产生快感后，即使成人不去逗弄，孩子自己也会去抚弄以寻求快感，久而久之，就形成了抚弄生殖器的嗜好和习惯。
2.不良的卫生习惯
有些家长关于孩子的卫生、清洁观念存在误区。他们总以为做好孩子脸部、手部、脚部和身体的清洁工作就足够了，往往忽略对孩子生殖器官的关注。
事实上儿童的生殖器官是很敏感的，它会因不卫生而受到刺激，这时孩子就会用经常抓挠的方式来消除不适，久而久之就会产生快感，进而形成不良的手淫习惯。例如，孩子有蛲虫病、小女孩外阴部的湿疹或炎症、男孩子因包茎引起的包皮炎症等等，这些病症都会引起外阴部发痒，于是小孩子就用腿摩擦止痒，如此反复，会形成习惯性动作。
3.情感得不到满足
孩子的手淫行为也与环境和心理因素有关系。如果父母平日对孩子关心不够，和孩子关系比较疏远，感情比较冷淡，缺少亲密的身体接触和言语呵护，这就会令孩子通过自身刺激来求得安慰，通过手淫得到一种暂时的孤独情绪的排放，结果日久天长就养成了这种“自慰癖”的手淫习惯。
家长要有正确的认识
家长们对儿童手淫行为往往会表现出高度的焦虑、紧张和不知所措，不是将孩子痛斥一番，就是狠揍一顿儿，好像孩子做了什么见不得人的丑事。有些家长甚至还会担心手淫会引起孩子“肾亏”，其实这些做法和想法都是不正确的，对孩子也是不公平的。
儿童手淫不是什么品德问题，由于儿童生理和智力发育均不健全，所以，无论是男孩子还是女孩子，他们的手淫行为都不是出于性的目的。虽然孩子手淫行为的种种表现和性行为很相似，但并不是性早熟的结果，幼儿很单纯，他们没有性的观念，也没有第二性征出现和体内性激素水平的变化，所以他们不可能利用手淫达到性高潮，也不会有排精的现象发生，自然也谈不上“肾亏”的问题。我们需要明白一点，儿童手淫不会给孩子带来疼痛和器质性的损伤，也并不是什么可耻的事情，所以家长不要有什么精神上的负担。