母乳是一种营养既全面而又丰富的天然食品。但如果没有母乳，宝宝该吃什么？
虽然母乳是婴儿的最佳食品，但总有一些母亲因为种种原因没有乳汁，或虽有乳汁但由于各种原因而无法实施母乳喂养婴儿。历史上，贫困家庭曾经用米汤、面糊等谷类食品代替母乳来喂养婴儿。其结果使这些婴儿营养不良、佝偻病、维生素A缺乏症、各种感染性疾病的发生率极高，死亡率也极高。
20世纪50年代，我国就曾研制成功以豆类、谷类为主要成分，再配以多种矿物质、微量元素和维生素的代乳粉，此种婴儿食品曾经在我国流行了20余年。用这种代乳粉喂养缺乏母乳的婴儿，除了身长发育略显逊色外，其余生长发育指标均与用牛乳喂养的婴儿没有明显差别。可见，代乳粉曾经在我国经济困难时期，与牛乳一道，为我国解决婴儿营养问题起了重要作用。
然而，牛乳终归是乳牛为小牛犊分泌的，它不可能与母乳一样，完全符合婴儿的生理要求。用牛乳喂养婴儿虽然能够保证其生命和基本健康要求，但要想达到儿童的理想健康状态，还有不小差距。那么，对于那些经济条件较优裕、对子女健康期望值较高，而又没有母乳或无法实施母乳喂养的家庭，他们的婴儿到底吃什么好？
我国古代曾经在世界上首先使用豆浆喂养婴儿，这是—个很大的进步，因为豆类与谷类相比，蛋白质、脂肪以及钙等营养物质的含量高出很多，无疑会增加喂养成功的机会：但是，豆浆与乳汁相比，其营养成分还是相距太远，仍然不能代替母乳。
人类饮用牛奶的历史起码有2000多年，用牛、羊、马等家畜乳哺喂没有母乳吃的婴儿，是人类的又一大进步，因为在各种食物中，惟有动物乳最接近母乳。以动物乳代替母乳哺喂婴儿，最容易获得成功，用牛、羊乳或奶粉喂养婴儿早已成为人们的常识。但是，对于贫困家庭而言，用牛、羊乳喂养缺乏母乳的婴儿，未必能成为现实。