儿童是一个特殊的群体。其特殊性就表现在他们正处于体、脑发育期，所以充足、合理的营养对他们显得尤为重要。儿童生长发育所需要的营养素可分为六大类（有人列为七类）：蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、无机盐和水。膳食纤维可归于碳水化合物一类中，也可单独列为一类。 营养素的供应主要来源于食物，所以要合理安排孩子的饮食，为他们的健康打下良好的基础。