一、中国竹笛的音色特征
中国竹笛（Chinese Bamboo Flute），具有多个调性、“贴膜变声”以及演奏控制等生成的多种不同音色特征。
1）中国竹笛的多个调性音色特征
在中国民族乐器大家庭中，由于中国竹笛具有独特的发音原理和制作方式，因而，具有多个调性音色特征。众所周知，中国竹笛是以竹管制作并与气鸣发声原理相结合的乐器，由于制作竹笛的竹料与制作原理简便，中国竹笛可以按照乐音体系十二平均律各音名的结构，制作出十二支以上调性不同、大小不一的竹笛。各种不同调性的竹笛，具有着不同的音色特征。
2）中国竹笛的“贴膜变声”音色特征
唐代，中国竹笛进入了“贴膜变声”时期。所谓“贴膜变声”，即在竹笛的吹孔与指音孔之间开一个膜孔，贴上芦苇管内壁的一层薄膜，使竹笛发出的音色清脆、明亮，并且使竹笛的音量也得以增强。竹笛演奏者正确地选用笛膜与调整笛膜的松紧，是掌握竹笛“贴膜变声”音色特征的关键。
3）由演奏控制的音色特征
演奏控制的音色特征，即竹笛演奏者在吹奏过程中，由于射出气息速度的快慢不同，控制口形的松紧状态不同，以及下唇盖压吹孔边沿的多与少各各异等，使竹笛发出的音色具有“音色可变”的总体特征。竹笛演奏者如能充分掌握、运用由演奏控制生成的各种不同的音色变化，对提高竹笛的艺术表现力具有十分重要的意义和作用。
二、不同的音色特征在艺术表现中的作用
1）多个调性音色特征在艺术表现中的作用
常用不同调性的竹笛有三类：①大曲笛类（一般包括大A调笛、大bB调笛、大C调笛等）；②中音笛类（一般包括E调笛、F调笛）；③小梆笛类（一般包括小G调笛、小A调笛等）。三类不同调性的竹笛各有其独特的调性音色特征，如下图所示：
附表一：
竹笛种类 大曲笛类中音笛类小梆笛类
常用音域e-b2 b-d3d1-#f3
音色特征浑厚、秀丽柔和、甜润 明亮、有力
艺术表现 多适于表现北方风格的竹笛作品适于表现北方风格的竹笛作品
根据上图所示，竹笛演奏者在演奏具有浓郁的江南风格竹笛作品时，如：《姑苏行》（江先渭曲）、《金陵游》（蔡敬民曲）等，应选择音色浑厚、秀丽委婉的大曲笛（一般用大C调曲笛），这类大曲笛的调性音色适合表现江南的秀丽景色，其音乐艺术风格优雅、华丽、具有独特的意韵。同样，竹笛演奏者在演奏北方风格的竹笛作品时，如：《帕米尔的春天》（刘富荣编曲）、《沂蒙情》（耿涛曲）等，应选择音色明亮、刚劲有力，且具有歌唱性特点的较小梆笛，这类较小的竹笛其调性音色适合表现北方辽阔的高原风光，以及北方人们性格的豪放、其音乐艺术风格高亢、奔放。
此外，竹笛演奏者在艺术表现中可交替使用不同调性的竹笛，充分运用竹笛的调性音色变化进行艺术表现。如著名笛子演奏家陆春龄先生演奏《今昔》这首作品时，使用了两支不同调性的竹笛（大C调曲笛与F调中音笛），由于调性音色的不同产生了较强的音色对比，大大提高了作品的艺术表现力。再如，著名笛子演奏家蒋国基先生在演奏《水乡船歌》这首作品时，将三支不同调性的竹笛捆扎在一起（称谓“排笛”，）拓展了竹笛调性音色的艺术表现形式，更加增强了艺术表现力。
2）“贴膜变声”音色特征在艺术表现中的作用
中国竹笛“贴膜变声”的音色特征，决定着中国竹笛的基本音色，即通过“贴膜变声”，使竹笛的音色清脆、明亮、且富有较强的穿透力度。根据中国竹笛“贴膜变声”的基本原理，竹笛演奏者在掌握竹笛“贴膜变声”音色特征在艺术表现中的作用时，应从以下几方面加以重视：
①竹笛演奏者首先应不断增强对竹笛“贴膜变声”的感生认识和理性认识，在演奏过程中，逐渐提高对竹笛良好音色的辩别能力，这是掌握好竹笛“贴膜变声”音色特征的关键。
②竹笛演奏者应选择优质笛膜，科学地加以粘贴，并且尽可能将笛膜的松紧度调至最佳状态，使竹笛“贴膜变声”音色特征得以充分展现，这是进行竹笛艺术表现的基础。
③竹笛“贴膜变声”音色特征是竹笛艺术表现的基本手段，竹笛演奏者无论是在独奏、重奏还是伴奏、合奏中，都要充分重视竹笛的“贴膜变声”音色特征，时刻把握好音色的明亮度和穿透力度，这是中国竹笛“贴膜变声”音色特征在艺术表现中的重要原则。
3）由演奏控制的音色特征在艺术表现中的作用
①竹笛演奏者在吹奏过程中，由于射出气息速度（简称“气速”）的快慢不同，使竹笛的音色产生变化，这种“气速”不同所产生的音色变化对竹笛的艺术表现有重要的作用。实践证明，演奏中运用气速较快者，所发出的音色较闷暗、紧张度较强；运用“气速”较慢者，所发出的音色较松润、秀雅。根据上述原理，竹笛演奏者在艺术表现中，应充分运用“气速”变化的演奏控制手段，使其产生的音色变化适合竹笛作品艺术表现的要求。如：竹笛演奏者在演奏《牧民新歌》这首竹笛作品时，应充分运用较快的气速，使其音色既柔美，又带有一定紧张度色彩，以此表现辽阔的大草原宽广、壮观的动人景象，以及牧民们粗犷、豪放的性格。同样，竹笛演奏者在演奏《姑苏行》这首竹笛作品时，应运用较缓慢的气速，使其音色松润、秀丽，以此表现出江南亭、台、楼、阁的俊俏以及溪水潺潺的秀丽景色。
②竹笛演奏者控制口形松紧的状态不同，其音色也有着显著不同，这对竹笛艺术表现有较大的影响。在吹奏过程中，控制口形较松者，发出的音色较明亮；反之，控制口形较紧者，发出的音色较闷暗。根据这一原理，竹笛演奏者在艺术表现中，应根据不同作品的思想内容以及不同艺术风格的要求，对口形松紧的状态做相应的调整，使其发出的音色变化适合作品的艺术表现。如：竹笛演奏者在演奏《江河水》这首情感悲痛的作品时，不可使用过于明亮的音色，而是应根据控制口形松紧的原理，使发出的音色较闷、暗，以适合这首作品的艺术表现。此外，演奏者除了运用调整口形松紧产生音色变化手段外，还需要运用其它调整音色的手段进行协调、综合运用。如：运用选择笛膜的厚薄、调整笛膜的松紧、以及增强笛管的湿度等手段，来调节竹笛的音色变化。竹笛演奏者如能对上述诸多改变音色的手段加以充分运用，必将大大提高、增强竹笛的艺术表现力。
③竹笛演奏者在吹奏过程中，下唇盖压吹孔边沿的多与少对音色变化与音准变化均有较大的影响，对竹笛艺术表现也有重要的作用。在吹奏中盖压吹孔边沿较多者发出的音色轻柔、飘逸，音易偏低；反之，发出的音色结实、明亮，音易偏高。根据此原理，竹笛演奏者在艺术表现中既要重视其音色变化的作用，同时，又要重视对音准的正确控制，如此，方可较好地掌握、运用演奏控制的音色变化与音准在艺术表现中的作用。
中国竹笛演奏控制的音色变化关系如下图所示：
附表二：
音色特征浑厚、秀丽 柔美明亮、有力
竹笛种类 大曲笛类中音笛类小梆笛类
气速变化缓略缓急
口形松紧较松较紧紧
盖压吹孔1/2 1/31/4
气息方向向下方向向前下方面向前方向
综上所述，中国竹笛所具有的音色特征在竹笛艺术表现中具有十分重要的作用。竹笛演奏者能否真正认识和掌握竹笛的各种音色特征，是衡量其演奏艺术水平达到较高程度的重要标志。因而，竹笛演奏者、教育者应不断对其做深入的研究，达到熟练地掌握、运用，从而使中国竹笛演奏艺术水平得以全面的提高。