遗传是生物界存在的普遍现象，一切生物在传宗接代中都是按照自己的模式产生后代，使每一物种的个体都继承着前代的各种基本特征。遗传是实现人类和各种生物在世代间得以种族延续的基本条件，是决定人体健康发展与变化的先天因素。

因此认识人体的遗传物质，掌握遗传规律，使优良的遗传基因得到延续和发展，“改造”不好的遗传基因，阻断遗传病的延续，提高人口质量等等，这关系到我国民族的兴旺发达和四化建设事业的顺利发展。?

自从２０世纪初，摩尔根等人提出了“染色体--基因”学说。把孟德尔假想的遗传因子具体化在染色体上以后，到了２０世纪４０年代，随着物理学，化学和生物学的发展新技术的应用，充分证明了染色体是由核酸和蛋白质组成的，构成基因的遗传物质就是核酸。而核酸又要分为脱氧核糖核酸（ＤＮＡ）和核糖核酸（ＲＮＡ）两大类。

ＤＮＡ是贮存遗传信息（遗传密码）的载体，具有相对的稳定性，能精确的自我复制，使亲代与子代间保持遗传的连续性，能够指导蛋白质合成，挖掘新陈代谢过程和性状发育，在特定条件下还可产生遗传的变异。但遗传信息从细胞核的染色体中传递到细胞核外的细胞质内还与ＲＮＡ密切相关。遗传信息先从ＤＮＡ转录给ＲＮＡ，再由ＲＮＡ将遗传信息带到细胞核外传递给蛋白质。