为了惩罚普罗米修斯的欺骗行为，宙斯拒绝向人类提供实现文明所必需的火种。面对宙斯的有意刁难，聪明的普罗米修斯想了一个办法。他找到一根粗壮的大茴香枝，来到天的尽头，等太阳神阿波罗快要落山时，他把大茴香枝往阿波罗的太阳车上一杵，茴香枝立刻燃烧起来，普罗米修斯就带着这个火种回到了地球。看到人间升起的熊熊大火，宙斯暴跳如雷，他再也没有办法剥夺人类使用火的权力。于是，他又想出了一个办法。
宙斯命火神赫淮斯托斯造出一个少女的石像，取名为潘多拉，意为：获得一切天赐的女人。此时的雅典娜也开始对普罗米修斯的智慧产生了嫉妒，她亲自为少女穿上了华丽的衣服，奥林匹斯圣山上的众神们都对潘多拉加以装饰。美丽的潘多拉被带到了地球上，并被送往普罗米修斯弟弟厄庇墨透斯之处。普罗米修斯警告弟弟不要接受宙斯的任何礼物，但他弟弟禁不住潘多拉的诱惑而接受了她。直到灾难降临时他才意识到自己的轻率。潘多拉的魔盒给人类带来了肆虐的疾病，死亡的阴影随时笼罩着人类。
人类遭到的灾难并没有减轻宙斯对普罗米修斯的报复之心。他命火神和两个仆人把普罗米修斯押送到中亚细斯库提亚的荒山上，用永远不能开启的铁链把他钉在悬崖绝壁上。为了加重普罗米修斯的痛苦，宙斯还派一只鹫鹰每天啄食他的肝脏，当伤口快痊愈时，这只鹫鹰会再次把他的肝脏叼走，普罗米修斯的这种痛苦要一直忍受到有人愿意替他受死之前。
数百年过去了，一天大英雄赫拉克勒斯为了寻找金苹果来到高加索山，当他看到这个可怜的人被吊在悬崖上时，一箭射死了那只正在啄食普罗米修斯肝脏的鹫鹰，解开锁链，把自愿放弃生命的半人半马喀戎作了普罗米修斯的替身，然后带走了普罗米修斯。为了显示自己至高无上的权力，宙斯让普罗米修斯永远都戴着一个铁环，以证明这个倔强的人依然被锁在高加索山上。