阜阳市3月份以来已有789名儿童感染肠道病毒EV71，19人经全力抢救无效死亡，目前仍在医院住院治疗和留院观察204例。消息传出，引起大众恐慌：EV71到底是什么病毒？什么地方都会发生？作为家长该怎么办？
手足口病的危害
以往报道手足口病多是散发，病程都是良性平和的，几乎很少有死亡。为什么今年安徽省阜阳市一下子就出现789例，19例死亡呢？人们以前都以为手足口病不会要命的。
其实，那种认识是不全面的。1998～1999年，中国台湾省爆发了“肠道病毒EV71型感染”，短时间内就有2万余儿童发病，死亡26人，引起一片惊慌。马来西亚同样爆发过肠病毒侵犯心脏与脑干的致死病例。
这次阜阳可以说是一次手足口病局部爆发流行，而死亡病例主要是死于严重并发症。已经证实，阜阳的手足口病是肠道病毒EV71型感染。该型病毒除发热伴口腔、手足臀部皮疹及病毒性咽峡炎之外，少数可伴有脑、心、肺严重损害。一旦出现心肌炎、无菌性脑膜炎和肺水肿等并发症，严重时可危及生命。
发病特点
肠道病毒EV71多以发热起病，一般为38℃左右，发热同时在口腔、手足、臀部出现皮疹，或出现口腔黏膜疱疹，部分病人早期有咳嗽等感冒样表现。发热1～2天后开始出现皮疹，通常出现在手掌和足底，也可以出现在臀部。有的患儿不发热，只表现为手、足、臀部皮疹或疱疹性咽峡炎，病情较轻。大多数患儿在1周以内体温下降、皮疹消退，病情恢复。但少数患儿病情较重，可伴发肺心脑并发症，可危及生命。
什么叫肠病毒EV71？
肠病毒并不是一种单一的病毒，而是一个相当庞大的团伙。到目前为止，已经发现了70多型肠病毒，其中人们熟悉的就有脊髓灰质炎病毒、柯萨奇病毒、艾柯病毒、甲型肝炎病毒等，曾给人类健康造成严重威胁。1969年以前发现的肠病毒共67型，1969年以后发现的肠病毒68、69、70、71型被称为“新型肠道病毒”。近年在中国兴风作浪的则是新型肠道病毒的一种，叫71型肠病毒(或称肠病毒EV71)。
为什么阜阳称它“怪病”？
在初期，阜阳地区称它为“怪病”，这主要因为医生对手足口病认识不足，疫情报告不及时(我国传染病疫情报告中缺乏肠病毒感染此项)，以至拖延时间，造成疫情蔓延和死亡。由于医院没有明确诊断，大众就会胡乱猜测。发现有呼吸道症状，像“非典”一样会传染，就猜是 “小儿非典”；手脚发现水疱，后来死人多了，有人称是人传染“禽流感”……一时谣言四起，都说这是一种“怪病”。这怎不引起人们恐慌呢！如果医生概念清楚，能及时做出诊断，确诊这就是手足口病，并尽早向群众宣传预防和防范措施，人们也就不会胡乱猜测，政府也就没必要辟谣了。