一个男孩，上小学四年级时，随父母来到了河南五七干校，在五七干校的子弟学校读书。一天，语文老师布置了一篇命题作文，题为《早起的鸟儿有虫吃》，13岁的他“改”了标题，写了一篇叫《早起的虫子被鸟吃》的文章。于是，他和老师围绕这个命题展开了激烈的争论。老师让他当着班上同学的面说100遍自己是最没出息的人。男孩委屈极了，他的委屈变成了愤怒的喷发，结果他被学校开除了。
1977 年，恢复高考，许多人想通过高考改变自己的命运。然而，他记忆不好，不擅长考试，成了“负状元”，名落孙山，当了一名工人。后来，他恋爱了，但女友的父母认为女儿必须嫁一个知识分子，好出人头地。于是女友便离他而去。他又一次委屈极了，而且痛苦不堪，一周内瘦了10公斤！上天好像就是这样捉弄着他。那时他产生了一个“特农民”的想法，开始自嘲能找出一条不上大学也能让对方后悔的方法。他想起自己小时候作文还不错，于是决定写作，写童话。未曾想，他写的童话孩子们很喜欢。他就不停地写呀写呀，这一写就是20年，写了1000万字的童话。他就是中国童话大王“皮皮鲁”之父郑渊洁。
委屈的郑渊洁，为了排遣心中的愤懑，洗刷以往的屈辱，他勇敢地拿起了笔，孜孜不倦，不屈不挠，终于用自己手中的笔证明了自己的能力。
这也使人想起以前美国有一位毫无声望的年轻律师。一次，他为了一件重要的诉讼事件赶到芝加哥。当地几位著名的律师对他毫无欢迎的表示。他跑去拜访他们，也到处受人白眼。因为那些律师自视清高、目中无人，认为自己和这样一个年纪轻轻、资格浅的人往来未免有失身份。然而，他并未因此而灰心丧气、意志消沉，而是从中受到警策，锐意进取、挑战自我。他说：“我从人们的白眼中，看出自己的学识经验实在还远不够用。我发现我自己应该学习和尚未学习的事还多着哩!”于是，他发奋努力，矢志不渝，果然获得了很高的地位，当上了总统。他就是亚伯拉罕•林肯。