如果没有自律的美德，成就越多，束缚就越多。自律像一道防火墙，避免了欲望之火从一处领地逾越界限烧到另一处。一个人自律的功夫越纯熟，就越擅长驾驭和调伏欲望，也因此更加自由。
1.小时候，受了很多故事的骗。经常看到这样的电影桥段：功夫远远不如对手的人，被打趴下了，想到某句叮嘱，突然从地上奋力跃起，把对手彻底打败。
这是蹩脚的文艺修辞手法，叫“欲扬先抑”。小学课本上总是提到。要表现一个人的顽强，就把他的对手塑造成十分强大，然后，由于意志的力量，他最终战胜了不可能战胜的人。
稍微看过一些比赛就会知道，无论是足球、篮球、拳击、围棋，还是别的什么，如果实力上有碾压性的差距，胜负是没有悬念的。
自作聪明的人总是高估欲望的力量。而且，会换个名称，把它叫意志的力量。其实，欲望和意志是一码事，换成英文的will就会看得更清楚。长跑考验的不是意志，不是咬紧牙关死撑一下，就能跑第一。长跑考验耐力，能不能跑下来，能跑多快，取决于你背后训练过多少小时。如果以为欲望的力量可以压倒持久的训练，就天真了。
2.以前，我最欣赏的品质是聪明，后来，发现聪明没什么用，真正起作用的是自律。聪明是什么呢？聪明会让你变得更像你，自律则让你变得不太像你。聪明让你在眼前的道路上走得更远，但它没有办法改变方向。
一个卖菜的人靠缺斤短两挣了些钱，沾沾自喜，以为自己很聪明，就会在缺斤短两的路上越走越远。每次缺斤短两占的只是块儿八毛的便宜，长期下去，生意就断送了。这个道理，旁观者看得很清，当局者却糊涂，为什么呢？因为他需要给自己的小聪明一处用武之地，并借此得到对自己的认同。