新生儿持续性肺动脉高压即持续胎儿循环，是由于肺动脉痉挛导致肺血流的严重减少而回复到胎儿循环。
如同在胎儿期，当婴儿发生新生儿持续性肺动脉高压时，血流通过开放的卵圆孔，或通过持续开放的动脉导管，或二者兼有，从右向左分流。右向左分流导致严重的缺氧，即使给婴儿吸入100%的氧气也不能缓解。
病理生理学，症状和体征
大多数新生儿持续性肺动脉高压发生在足月儿或过期产儿中，他们经历围产期或产后的窒息或缺氧，触发回复性（或持续的）肺动脉强烈收缩，在胎儿这是正常的。肺动脉内受相当于体循环或超过体循环压力作用的后果，是血流通过开放的动脉导管（从肺主动脉至主动脉弓）或卵圆孔（从右房至左房），从右向左分流，导致难治性的全身性低氧血症。
对患持续性肺动脉高压的新生儿死后检查发现，肺小动脉和肺动脉肌肉异常发达，肌层异常肥厚，可能是宫内慢性缺氧所导致；如果在孕期母亲摄入大量的前列腺素合成抑制剂（阿司匹林，消炎痛）也会有同样的结果，设想这些药物使胎儿动脉导管收缩，导致肺血流异常增多，最后产生肺动脉肌肉系统的肥厚。
肺动脉平滑肌肥厚常发生在先天性膈疝的病人中，这可能是宫内肺血流异常增多的结果（因为常有左肺发育不良，从而肺血流大部分通过右肺）。
诊断
诊断依据病史，体检，X线检查和实验室数据。即使用正压供给100%的氧气，患儿可能仍有低氧血症。如果患儿有原发性肺动脉高压，胸部X线显示肺完全正常，但可表现肺实质性病变（如胎粪吸入综合征或新生儿肺炎）或先天性膈疝。用超声心动图评价心脏情况排除先天性心脏病，并确定肺动脉内存在超过体循环的压力。
肺血管阻力的增加可导致肺动脉高压和右向左分流，加重缺氧和酸中毒。通过提高氧分压和pH可改善这些症状。因此，对任何接近足月并存在动脉低氧血症的新生儿，应怀疑有新生儿持续性肺动脉高压的存在，并尽可能早期治疗以防止进一步发展。
因为这样的病人通过开放的动脉导管而有大量的右向左分流，所以其右臂动脉氧分压比降主动脉的氧分压高。如果用脉搏光电血氧仪同时放在右手和下肢，显示足部氧饱和度低，证明右向左分流的水平在动脉导管。
治疗
治疗包括用100%氧和机械通气，因为氧气是一种潜在性肺血管扩张剂，同时碱化作用也能帮助扩张肺动脉。通过缓慢静滴碳酸氢钠可起到碱化作用，剂量为每小时0。5~2mEq/kg，剂量的调整是保证pH在7。45~7。5之间。因为肺泡的机械扩张也能引起血管扩张，因而用呼吸囊和面罩吸入100%氧气也有帮助。