话说楚中军元帅公子侧平日好饮,一饮百觚 ①
不止,一
醉竟日不醒。楚共王知其有此毛病,每出军,必戒使绝饮。今
日晋、楚相持,有大事在身,涓滴不入于口。是日,楚王中
箭回寨,含羞带怒。公子侧进曰:“两军各已疲劳,明日且暂
休息一日,容臣从容熟计,务要与主公雪此大耻。”公子侧辞
回中军,坐至半夜,计未得就。有小竖 ②
名谷阳,乃公子侧
贴身宠用的。见主帅愁思劳苦,客中藏有三重美酒,暖一瓯
以进。公子侧嗅之,愕然曰:“酒乎?”谷阳知主人欲饮,而
畏左右传说,乃诡言曰:“非酒,乃椒汤耳。”公子侧会其意,
一吸而尽,觉甘香快嗓,妙不可言!问:“椒汤还有否?”谷
阳曰:“还有。”谷阳只说椒汤,只顾满斟献上。公子侧枯肠
久渴,口中只叫:“好椒汤!竖子爱我!”斟来便吞。正不知
饮了多少,颓然大醉,倒于坐席之上。
楚王闻晋令鸡鸣出战,且鲁卫之兵又到,急遣内侍往召
公子侧来,共商应敌之策。谁知公子侧沉沉冥冥,已入醉乡,
呼之不应,扶之不起。但闻得一阵酒臭,知是害酒,回复楚
王。楚王一连遣人十来次催并。公子侧越催得急,越睡得熟。
小竖谷阳泣曰:“我本爱元帅而送酒,谁知反以害之!楚王知
道,连我性命难保,不如逃之。”时楚王见司马不到,没奈何,
只得召令尹婴齐计议。婴齐原与公子侧不合,乃奏曰:“臣逆
知
①
晋兵势盛,不可必胜,故初议不欲救郑,此来都出司马
主张。今司马贪杯误事,臣亦无计可施。不如乘夜悄悄班师,
可免挫败之辱。”楚王曰:“虽然如此,司马醉在中军,必为
晋军所获,辱国非小。”乃召养繇基曰:“仗汝神箭,可拥护
司马回国也。”当下暗传号令,拔寨都起,郑成公亲帅兵护送
出境,只留养繇基断后。繇基思想道:“等待司马酒醒,不知
何时?”即命左右便将公子侧扶起,用革带缚于车上,叱令逐
队前行,自己率弓弩手三百人,缓缓而退。
黎明,晋军开营索战,直逼楚营,见是空幕,方知楚军