明朝丹徒（在今江苏）人靳贵，是弘治年间进士，曾官拜武英殿大学士。此人性情温和。平时在家待客，他言语不多；可是上了朝，他则毫无顾忌地侃侃直言。他居家勤俭，并以此教育子孙。
可他的儿子却没什么出息，平平庸庸，很是让他生气，好在孙子很争气，也考中了进士。靳贵于是就常常责备儿子。起初，儿子不吭声，任他训斥。说的次数多了，儿子就愤愤不满地对父亲说：“您老总说我没出息，其实，您比比看：我父亲比您父亲有能耐，我儿子比您儿子有能耐。我这是没出息吗？”
靳贵一时没反应过来，等他明白了，便哈哈大笑。从此，他再也不说儿子没出息了。