太祖自和州渡江至采石，陶安首先来见。太祖问曰：‘有何道以教之？’安曰：‘即今群雄兵起，不过子女玉帛。将军若能反群雄之志，不杀人，不掳掠，不烧房屋，首取金陵，以图王业，愿以身许之。’后太祖得建康等处，全有江西，安功居多。（本传）
刘公基赴京，道经建德，今严州也，适张氏入寇。时李文忠守建德，欲奋击之，基乃使勿击，曰：‘不出三日，贼当自走，追而击之，可成擒也。’比二日黎明，基登城望之，曰：‘贼走矣。’众见其壁垒旗帜如故，且闻严鼓声，疑莫敢动。基趣其疾进兵，则皆空垒，击鼓者，乃所掠老弱耳。遂穷追至东阳，悉擒之以还。时陈友谅据湖广，张士诚据浙西，皆未下。众以为苏湖沃土，欲先取之，基曰：‘士诚自守虏耳。友谅居上流，且名号不正，宜先之。陈氏既灭，取张氏如囊中物耳。’上遂伐陈氏。已而友谅复攻洪都，上亲征之，大战于鄱阳湖，胜负未决。基密谋移军湖口，以金木相犯日制胜，上皆从之。陈氏平，遂决计伐士诚。暨北定中原，基运筹居多。
高帝剖符功臣，下宋濂议五等爵名，宿大本堂，讨论达旦。濂历据汉、唐以来故典，量其中而奏之，曰此可为法，彼不可法。皆当于理乃已。
宋讷献安边策曰：‘今海内既安，蛮夷奉贡。惟沙漠胡虏，未遵声教，若置之不治，则恐岁久丑类为患边圉。若欲穷追远击，又恐六师往还万里，馈运艰难，士马疲劳。陛下欲为圣子神孙万世之计，要不过谨备边之策耳。备边固在乎屯兵，实兵又在乎屯田，屯田之制，必当法汉。本始年中，匈奴帅十余万骑而南，欲为寇，汉将赵充国乃将四万骑，分屯缘边九郡，而充国统制其间。则当时之筹画区分，概可想见。我朝诸将中，勇智谋略岂无如充国者哉！陛下宜选数人，每将以东西五百里为制，随其高下，立法分屯。所领卫兵，以充国兵数斟酌损益，率五百里屯一将，布列沿边之地，远近相望，首尾相应。耕作以时，训练有法，遇敌则战，寇去则耕。此长久安边之策也，又何必劳师万里，求侥幸之功，以取无用之地哉！’上嘉纳之，遂令边军皆屯田，且耕且守，着为令。
汉王叛，伪命指挥王斌为太师，知州朱恒为都督，夺民马为战马，放囚徒为卒伍，以金帛结京军为内应，差百户陈刚赍本指斥乘舆，声言犯阙。皇太后忧之，召杨荣使定计，荣请亲征，皇太后及上俱难之。荣曰：‘彼谓陛下新立，必不自行，故敢尔。若出其不意，而以天威临之，事无不济。臣请先行，誓不与贼俱生。’皇太后壮之，劝上从其计。荣即起行，昼夜疾驰。至即合围，督军士筑土山，山成而大驾至，众呼万岁，声振城中。汉王知不敌，遂开门出降。
杨士奇言：‘尧汤之世，不免水旱，而尧汤之民不致甚病者，有备故也。我太祖皇帝笃意养民，备荒皆有定制。天下郡县悉出官钞籴谷，各于四乡置仓贮之，时敛散。又相其地宜，开浚陂塘，修筑圩岸，以备水患。天下之民各安其业，此万世之利。历岁既久，奸弊日滋，豪猾侵渔，谷仓尽毁。凡诸水利亦湮废，或被占夺。稍遇旱灾，民无所赖，事虽若缓，关系甚切。请令户部择京官廉干者，往督理粮课，丰稔州县各出库物平籴，储以备荒。陂塘闸埧皆令修复，具实奏闻。若有灾之处，则候稔岁而后行。郡县官考满，以此为殿最。风宪官各务稽考，遇有欺弊怠废者，具奏罪之。
宣德二年十月，黎利遣人进前安南陈王三世嫡孙暠表，乞立为陈氏后，其辞恳切。上览之，密示英国公张辅，辅对曰：‘此不可从。将士劳苦数年，然后得之，此表出黎利之谲，当益发兵诛此贼耳。’辅退，乃召尚书蹇义、夏元吉示之，二人对曰：‘举以与之，无名，徒示弱于天下。’二人退。遂召杨荣及士奇，出表示之，且谕以三人所对。荣曰：‘永乐中费数万命得此，至今劳者未息，困者未苏，发兵之说，必不可从。不若因其请而与之，旋祸为福。’上顾问士奇：‘云何？’ 对曰：‘荣言当从。求立陈氏后者，太宗皇帝之初心，求之不得，乃郡县其地。十数年来，兵民困于交趾之役极矣。此皆祖宗之赤子，行祖宗之初心，以保祖宗之赤子，此正陛下之盛德，何谓无名？且汉弃珠崖，前史为荣，何谓示弱？臣侍仁宗皇帝久，圣心数数追憾此事。臣愿陛下今日明决。’上曰：‘汝两人言正合吾意。皇考言亦闻之屡矣，今吾三人，可谓同心同德。’遂命尚膳赐酒馔。明旦朝罢，表示文武群臣，且谕之曰：‘太祖皇帝初平天下，安南最先朝贡。及黎氏篡弑，毒虐国人，成祖发兵诛之，本求陈氏之后立之，求之不得，始郡县其地。至我皇考，每追念往事，形诸浩叹。比数年来，一方不靖，不得已屡勤王师，岂朕所乐？今陈氏既有后，尔等试观表中所言，其从之便，抑不从之便？’群臣对曰：‘陛下之心，即祖宗之心。且偃兵息民，上合天心，从之便。’上曰：‘论者不达止戈之意，必谓朕不武，但得人安，朕何恤人言？其从之。’（三朝圣论录）
己巳之难，英宗既北狩，达虏将犯京城，声言欲据通州仓，举朝仓皇无措。议者欲遣人举火焚之，恐敌因粮于我也。时周文襄公适在京，因建议令各卫军预支半年粮，令其往取，于是肩负踵接于道。不数日，京师顿实，而通仓为之一空。
乌思藏等处入贡，其贡使数踰旧制，一岁中有至三四千人者，赏赐糜费，不可胜计。自长河西诸番，皆冒以图利。周公洪谟上言：‘此特无印符为验耳。宜依海外诸番例，各给与符二十道，入贡，备填贡使物数于上，仍识以旧赐金印，至关验，以防诈伪。’诏从其议，其费顿省。
占城王子古来，为安南所逼，弃国至广求援。部议令守臣送之还国。尹直言：‘远夷为强国所侵，其来愬者，恃我能为之主也。若徒遣之归，而一无所处，是弃之矣。宜令大臣至广审度事宜，且敕责安南，敦睦邻好，庶不失以大字小之体。’因荐都御史屠滽往。由是安南敛戢，古来得领封还国。
弘治丁巳虏入塞，师行乏军兴，刘忠宣以户部侍郎出经画。或曰：‘边粮草半属京贵子弟，此行刚且取祸。’公曰：‘处天下事，以理不以势，定天下事，在近不在远，俟至彼图之。’至边，召问父老，得其要领，揭榜通衢云：某仓缺粮几千石，每石给官价若干。凡境内外官员，各客商家，愿输者，米自十石上，草自百束上，听。即中贵子弟弗禁也。不两月，积蓄有余。盖往日籴买法，粮百千石、草千万束方听，以故贵子弟争相为市，转买边人粮草续运，牟利十五。此法立，有粮草家自得告输，贵子弟即欲收籴，无所籴。边人言，自刘侍郎收市法行，仓场有余积，私家有余财。（邵宝撰传）
流贼犯江上，兵书刘公机谋于同事诸公曰：‘今日之事，惟择主将、立赏格、修营栅、恤军士为急。’时李都督昂自贵州罢镇还南，遣人邀致之而委重焉。李以未得朝命辞，公曰：‘朝廷敕谕我辈有曰“敕内该载不尽者，尔等从宜区画”。此即朝命也。’亟取瓦屑坝竹木为营栅，使沿江军士免暴露之苦。又欲发官帑银七千余两犒军，诸公皆犹豫，公曰：‘某当独任。’遂草奏行之。防守有备，人心以安。
甘肃副将鲁麟，恃部落要大将，不遂，弃归，愿抚其众。奏至，上问刘忠宣公，公曰：‘第叙其先世归附之劳，从其请，兵权一去，无能为已。’麟果怏怏死。
尚书汪俊云：‘畿甸群盗，势甚张大，王师屯德州，惠安伯张伟不敢出，提督马中锡倡为招抚之议。司礼张永以问李公东阳，公愤然曰：“此贼本朝廷编氓，悖理犯法，非夷狄比。今攻破州县，拒敌官兵，赤子遭其荼毒数千万众。朝廷养兵百五十年，用在今日，无分寸效。且方出师而以招抚为计，有血气者，宜痛心疾首而食不下咽也。更有何说！”永等皆叹曰：“老先生终是老成人。”议遂定。’
谢铎条上备边事宜，其略曰：河曲近失声援，虏人潜伏，遂为窟穴。夫大河为关、陕之限隔，受降、东胜，乃大河之藩篱，失此则河不可守，况又失河而退守，其何能及？黄甫川西至榆林抵宁夏，二千余里，中间列置城堡二十有三，步军二万三千有奇，不能捍御。往岁寇掠，如入无人之境。朝廷久为搜套之策，迟疑未决。及今无事，正宜蓄兵养锐，渐图收复汉、唐故疆与国初东胜之地。据其形势，守其不攻，此计之上也。又言：今之边将，皆晚唐债帅，士卒战没，而名数不闻，士卒克捷，而赏归权势。克减之私，办纳之苦，怨塞胸腹，志义乖离，尚安能驱而使之乎！言甚剀切，皆凿凿可行。
安化王置鐇反，张永奉命征之，会兵以捕，巡抚杨一清与有力焉。然永素贵，视巡抚蔑如也。一清有智数，永至，一清称疾不出。密赂永左右，俱得其欢心。乃晨起直登永床，与语，谈噱自若。永异之，乃渐与狎。永将械置鐇归，过一清辞，一清曰：‘公今不得归矣。’永惊问故，一清曰：‘公试夜思之，明当奉告。’永思之不得，复往叩之，一清曰：‘公与瑾，平时且相忌，况有功乎？此行至涿州，瑾闻之，必宣旨行勘，以稽留公。嫌隙一开，则事危矣。’永乃促席曰：‘为之奈何？’曰：‘此易耳。公至涿州，瑾必驰使从大路止公，若相遇，夫谁敢违？宜至彼，密从他道直入京，与来使相左，彼固无辞以罪也。宜即见上，数瑾专权，诬以谋反诛之，此在公掌握中耳。’永深然之，阴为之备。至涿州，瑾果诏永及所获反者勿入城，听行勘处。永知之，由他道宵进，直入城。见武宗，甚喜，赐酒肴，从问行间事。永因屏人，密奏瑾浊乱天下，阴图不轨，请诛之。武宗迟疑不决，永惧祸及，乃驰见慈寿，具言状，慈寿许之。时永已布壮士自随，是夜三鼓，直至司礼监捕瑾，瑾方调旨进退诸大臣，见永，问曰：‘何为？’永曰：‘奉旨捕公。’瑾大惊，遂就下锦衣狱。
彭泽将西讨流贼鄢本恕等，入问计，杨公廷和曰：‘以君才，贼何忧不平？所戒者班师早耳。’泽后破诛本恕等，奏班师，而余党复猬起，不可制。泽既发而复留，乃叹曰：‘杨公之先见，吾所不及也。’
国琛集云：杨廷和，新都人。久入阁，漫无所建白，人易之。武皇南巡，天下汹汹，幸臣窃国柄。有狂生上书数其过，公延礼生，泣下曰：‘久当不负良意。’ 已而武皇崩于豹房，安危俄顷，禁从兵悉属江彬。公密与太监张永谋，启太后请旨敕彬。先传令军士，扈从南巡者就通州给赏，于是边兵尽出。彬觉，顾瞻无人，遂就擒。乃定遣迎今上礼，下诏纪元，厘正国条，裁革传乞升及滥役，月省食粮一十六万余。
杨一清巡边，具疏极陈战守之策，请修浚墙堑以固边防，增设卫所以壮边戍，经理宁夏以安内附，整戢韦州以遏外侵。俱报可。一清往来诸镇，所至急于足兵食，严营阵，选将习射。每按部，旌旗戈甲耀原野，士饱马腾，欢呼动地。虏闻，俱远徙，不敢入寇。
仇鸾时利属国虏朵颜弱，欲掩以为功，谓其实导虏，请大发兵征之。下礼兵二部议，徐公阶曰：‘征之易耳。一征而永彻我百八十年之藩篱，且侯鸾所云导俺答者，即得之俺答所言，焉知俺答之不利其土沃，而假手我也？我得其地不能戍，将无为虏外囿何！’乃弗果。公因颇及京营积弱状，上嘉公忠怀，而询京营之所以弱，今振之何由。公谓：‘营兵皆市人子，口食不给，仍匿迹为舆台，以其羡共妻孥。日练之，则劳而生计薄，劳则苦，薄则怨，怨且苦，则生谣诼，故其帅务为姑息，以相保食寝而已。今欲大振之，必明赏罚，欲明罚，必先赏，赏则财告匮矣。臣以为宜汰去老弱者万人或数千人，仍核其虚冒，而取其饷以充赏费，然后罚可行，兵可渐振也。’上嘉纳之。
史公道在云中，行边出塞，斩将擒王，先后首功数千，殍获马驼牛羊数万。风声赫播，虏贼远遁。大边之三百里内外，绝无一营帐敢住牧者。每遇会兵南抢，虏酋之妻哭以止之，令勿犯大同边界。公之威慑夷虏，有如是者。
宁夏介在河曲，三隅逼虏境，烽火四时不绝。王邦瑞督边，既内治严，又能招携夷党，刺虏中事甚悉，每事先备。虏尝乘冰一入，辄失利，遗其酋而去，不敢复近塞者终邦瑞之任。西人语保障功者，皆归之。
王邦瑞请罢中贵人监军疏，略曰：今国家之所患者惟虏，所最甚患者唯卒弗振。臣以为斯二患者，非深患也，所谓深患者，唯在中贵人典兵权耳。夫今之团营，即汉之北军、唐之府兵、宋之禁旅，所以卫京都，备不虞，至重矣。其令勋臣掌之者，谓其明武略，其令文臣共之者，谓其督怠弛，其令中贵人监之者，谓其防壅蔽，总之以厉兵振威焉耳。乃者胡马来，臣调团营兵，令出城击胡。而十二营半空，见卒又罢弱，不任旗鼓。夫卒至罢弱，罪属之文武二臣，不得解矣。至空无人者，则乃中贵人所为耳。外语藉藉，咸以有为输钱脱更之弊，是本用监军，反用蠹军矣。陛下若不即赫然立罢之，则岁月既积，消耗益甚。假令虏踵前智，复射一矢于阙下，谁与驱逐？此可为寒心者也。夫刑余之人，典在传公车之命，供扫除之役耳。令其参列坛场，固已亏体，而况于作蠹邪？臣闻久服之裘必敝，常用之器必缺，请罢中贵人勿使更滥戎机，亦保躯善后之图也。
倭事起，上以所蹂躏多徐阶乡，而阶又晓畅军事，以故数数询问。时抚按亟告急请兵，而职方郎谓兵发则倭已去，谁任其费？尚书惑之，阶持不可，乃以羸卒三千人往。阶上疏争之曰：‘江南，腹心地也，捐以共贼久矣。今据抚按奏报，或云来者未已，或云意不在抢而在扰，势不欲去而欲留，彼皆真有以验之。而部臣于千里外，乃能隃度贼之必去，又隃度其去而必不来，而阻援兵不发，置此腹心地于度外，臣所不能解也。夫用兵之道，计当发与不当发耳，不当发，则毋论精弱皆不发，以省费；当发，则必发精者以取胜。而奈何用虚文涂耳目，置此三千羸卒与数万金之费而委贼，臣又所不能解也。’尚书乃惧，请发精卒六千人，俾偏将军许国、李逢时将焉。国已老，逢时敢深入而疏，骤击倭，胜之，前遇伏溃。当事者方以发兵为阶咎，冀因而摇阶。而阶复上疏，谓法当责将校战而守令守。将校一不利，辄坐死，而守令偃然自如。及城溃矣，将校复坐死，而守令复仅左降，此何以劝惩也。夫能使民者，守令也，今为兵者一，而民者百，奈何以战守并责将校也。夫守令勤则储饷必不乏，守令果则探哨必不误，守令警则奸细必不容，守令仁则乡兵必为用，臣以为重责守令可也。报可。
庚戌之事，赵大洲力排和议，抗论于朝，言朝廷养士二百年，今一旦有事，遂言无人，岂祖宗立国之意哉！且何代无才？苟以朝命命之，激以忠义，谁敢不尽力效命？况虏人用兵，气之盛衰，视月盈缩，今十八日矣，更一二日则月渐亏，虏必退，宜不动以观其衅。城下之盟，春秋耻之，一与之盟，则要劫君相，求索金帛，何所不至？于是和议遂息，虏人果以二十日退去。苟当时果与之和，则岁遣重使，输以岁币，终不能塞虏人无厌之求，而召戎启衅，其祸有不可胜言者矣。大洲既论列于朝，继上疏陈三事。其一，开损军之令。盖祖宗之制，但边将有损折军士者，即谓之失机，百姓虽尽为掳去，亦所不论。故虏人一入内地，则兵将皆入保城堡，纵其剽略，而百姓遂为鱼肉，此最为失策者。开损军之令，庶边将始敢提兵出战，稍为百姓之卫。其二，录周尚文之功。周尚文，边将之有功而乃论罪者。其三，释放杨爵、杨继盛。盖二人皆以劾奏权贵论死久禁狱中者，遂以此忤权贵。大洲时为国子司业，即命带御史职衔，赍银数万两，出城赏军，又不给以敕印，实陷之也。大洲至西城，请敕印，元宰恨，不许，论辩既久，不能夺，遂给敕印以行。既出城，至仇咸宁营，咸宁希中旨，不肯收银，令大洲遍历各营，唱名给散，大洲窘迫无计。是夜宿咸宁营中，至明旦，虏人退去，果如大洲所料，幸免于难，不然则立为虀粉矣。后以前事责某县典史。
徐公阶念虏移庭牧，宣大与虏杂居，士卒不得耕种，米麦每石直至中金三两，而所给月粮仅七镮，半菽且不继。时畿内二麦熟，石止直四镮，可及时收买数十万石。石费五镮，可出居庸，抵宣府；费八镮，可出紫荆，抵大同。大约合计之，费中金一两，而士卒可饱一月食，其地米麦当亦渐平。具疏上，上大悦，令密撰谕行之。