当一个三四岁的孩子向你述说一个捏造的故事，或者一件从未发生过的事时，他并非是在说谎。因为他有时还分不清想象的情景和现实之间的界限。有些情况下，他的激昂的情绪，也可能促使他把想象的东西当成现实。比如，当别的小朋友向他夸耀自己的小木枪时，他会说：“我也有，爸爸给买的。”实际上他只有一把小水枪。当别人问他到动物园看到了什么动物时，他不仅把真正看到的说出来，还会加上一些仅在图片上看到的动物。好像只有这样，才不比别的小朋友矮一头。这些天真、雅气的想法，使他说的话不完全符合现实，但这并不妨碍他成为一个诚实的孩子。
到了五六岁，特别是接近入学年龄后，如果孩子依然常常编造谎话，哄骗家长，就需要认真考虑他说谎的原因了。为什么他会说谎呢？也许是为了推卸自己的责任，也许是为了讨好父母，也许是为逃避惩罚，也许是陷入了某种尴尬的局面，而当时最圆满的睡就是说谎。