农药对胎儿健康的影响
现代农业大量使用农药来有效控制病虫害，以增加收成，动物实验早已证实，有些农药会造成动物胚胎或胎儿畸形。尽管很多研究报告均指出，长期从事农业工作的妇女可能与不孕、自然流产、死胎、早产、低出生体重儿、胎儿发育不良、先天性畸形等有关。但截至目前为止，仍无法直接证明农药会造成人类胎儿畸形。
根据美国一份报告指出，居住在经常喷洒农药的农田附近之孕妇得要小心了，因为胎儿缺陷导致胎死腹中的危险性会相对增加。美国国家癌症中心贝尔博士，针对居住在加州10郡经常喷洒农药的农田附近的孕妇，找出73名产妇其胎儿因为患有先天性缺陷，包括先天性心脏病、无脑畸形或其他缺陷，这些畸形儿发生胎死腹中的危险性大增。
这项研究发现居住在喷洒农药的农田方圆一里以内的妇女，这种有害关系更为严重。而且不同阶段的孕妇生活在农药环境对胎儿的影响是不同的。如果孕妇在怀孕的前两个月生活在农药的环境中，此时为胎儿器官形成期，也是最敏感脆弱的阶段，农药对胎儿毒害最大。
另外，从波斯湾战争的后遗症也带给我们新的启示。《时代》杂志曾专题报道波斯湾战争遭伊拉克化学战（杀虫剂）污染的美国士兵，其后裔畸形比例明显增加。因此，孕妇最好避免长期处在使用杀虫剂的工作或家居环境。
慢性农药污染的途径
农业生产离不开农药，因此慢性农药污染最容易发生在进行农药喷洒的职业农民以及生产农药的工人身上，农药可以直接吸入或通过皮肤渗入。因此，农村妇女怀孕后，不要从事喷洒或搬运化学农药的工作。
另外，家庭中某个成员的农药污染，也可经由衣物而影响到家庭的其他成员。此外，动物实验指出，许多化学物质可经由阴道黏膜吸收；倘若父亲的精液中存有某种农药，则该毒性物质可以借由性交侵入母体，进一步影响胎儿。
容易受农药污染的食物
事实上，任何农作物只要喷洒农药，而又处理不当时，自然就有农药残留。农药通常以三种方式残留在蔬果上：
1、形成干膜附着在蔬果表面上。
2、渗透进蔬果蜡质部分而残留在表层。
3、经由根部吸收而散步在蔬果各部位。
另外，残留浓度也会因蔬果不同而有差异。通常叶菜类会比豆菜类高出六倍以上的残留农药。而叶面粗糙，有绒毛，果形凹凸不平，或叶面蜡质厚者，都容易残留较多的农药。
此外，果皮含蜡质成分高的果实，不如柑橘，农药大都聚集在果皮上，至于木瓜、苹果等果皮薄或蜡质少的水果，农药比较会渗入果肉，食用前最好清晰干净。
根据1999年3月美国消费者月刊的报道指出，美国消费者联盟在所有27种测试过的作物当中，有八种食物的农药残留量过高，这八种作物是最典型喷洒高度农药的作物，而且多是不削皮吃的，分别是：苹果、葡萄、四季豆、桃子、梨子、菠菜、冬瓜、南瓜。
如何避免吃入残留农药的蔬果
专家指出，处理食物的步骤越多，农药残留的就越少，对于水果及生食蔬菜，除剥皮及去除外叶外，清洗是唯一减少农药残留的方法。在此提出蔬果残留农药处理五个步骤。
选购蔬果
①尽量选购当令生产的蔬果。
②选购有品牌且经政府检验合格的蔬果。
③尽量选购表面光滑的蔬果，如番茄、茄子、甜椒等，较不易附着农药。
④尽量选购需去皮才可食用的蔬果，如马铃薯、甘薯、冬瓜、萝卜等，可避免吃到农药。
⑤尽量选购病虫害少且具有特殊气味的蔬菜，如洋葱、大蒜、龙须菜等。
⑥勿长期偏食特定蔬果，以免不断地吃入残留农药。
⑦勿选购外表过于美观的蔬果，可能农药残留较多。
⑧勿选购可连续采收之作物，如四季豆、韭菜花、小黄瓜、芥蓝菜等，因其须长期连续喷洒农药，所以较易残留农药。
冲洗蔬果
①小叶菜类，如青江白菜，小白菜等，应先将近根处切除，把叶片张开，直立冲洗。
②包叶菜类，如包心白菜，高丽菜等，外围青菜部分容易残留农药，应先剥除外叶，再拆成单片冲洗。
③花果菜类，如苦瓜、小黄瓜等，如需连皮食用，可用软毛刷刷洗。
④甜椒，有凹陷之果蒂，易沉积农药，应先切除再行冲洗。
⑤剥皮类的水果，如荔枝、柑橘等，应先清洗后，再剥皮食用。
去除外叶
①尽量去除蔬果多处皱褶处或外叶的部分。
②外表不平或多细毛的蔬果，如奇异果、芭乐等，较容易污染农药，食用前，可去皮再食用。
③瓜果类蔬果可去皮后食用较安全。
④根茎菜类，如萝卜、菜心应先清洗后再去皮，以除去仍附着于表皮的农药及不洁的虫卵、病菌等。
⑤包叶菜类如甘蓝菜，药剂常存在于外叶上，剥出外叶可去掉大部分之残余农药。
浸泡蔬果
①请勿切碎后浸泡，以免营养素流失及溶解出的农药回流到蔬果中。
②加盐的水对杀菌或许有些帮助，但勿浸泡太久，以免造成脱水。
③使用清洁剂要注意其化学成分，以免造成二次污染。
④蔬果的凹皱处用水浸泡，仍不易清除完全，利用臭氧硕果清净机则可克服此点。
烹煮蔬果
①食物加热时，农药的多数会被分解而减少毒性。
②烹煮过程中，尽量不要盖锅盖闷煮，可有助于残余农药随蒸汽散发。
③人体本身亦有解毒机制，可分解吃入人体内的农药，使它变成较无毒大代谢产物，而后随着便、尿排除体外。