耳朵听到什么
我们已经说了眼睛是光线和运动信号的接受器。但从出生后的第一天起，耳朵的知觉也同样重要。我们认为，人与生俱来就有选择性倾听的特征，也就是说，类似于在感觉运动，特别是在模仿的时候，这里有一个选择原理。在声音模仿时，这种选择体系表现得特别明显。儿童接触到各种各样的声音，但他首先模仿的几乎总是人的声音、人的语言。他们不模仿附近鸡窝里母鸡的咯咯叫声。城市里的儿童也不会去模仿吸尘器的声音或者冰箱的隆隆声，而是模仿他们父亲和母亲的语言。这既与声音的强度无关，也与声音的频率无关，它是一种与生俱来的对声音进行分类的选择体系。
当然儿童在任何时候都会模仿吸尘器的声音，因为他通过模仿来学习和了解一样东西。这是他了解世界的唯一途径，通过动作，触摸和他的声音来激发他内心对事物的体验。
父母的声音对儿童当然起到信号的作用，它能引发儿童的反应。新生儿对声音的反应比对动作的反应更为强烈。有人认为，这是因为我们的祖先与猴子有血缘关系，而猴子是在树上睡觉，以躲避那些食肉动物。树枝折断的声音、身体掉下去的声音必然激起一种警报信号，它使我们的身体处于惊慌失措的状态之中。无论如何，新生儿对周围突然而刺耳的声音要比同样强度的动作的反应更为激烈。每一种剧烈的声音都能引起孩子手舞足蹈、身体乱扭，而急促的呼吸表现出了惊慌失措。所以安静的环境对婴儿很重要。安静并不意味着悄无声息：声音对感觉的形成是必要的，只是声音不要太响，不要突然出现。
肯定与否定
儿童很小就能对声音的强度和变化有所反应。以后他们能把声音和内容联系起来。儿童很小的时候就能从成年人的语音、语调和表情上来识别他们是赞同还是拒绝，是表扬还是禁止。这就是说，关键在于说“不”的时候应该表情严肃，声音坚定。如果面带微笑或用很柔和的语调来禁止他，那么儿童就会不知道他是否会因为不尊重这种禁令而受到惩罚。必须要让儿童明白，肯定是表示赞同，否定是表示拒绝，两者截然不同。语调、语速和语音必须与要表达的内容一致，无论是表示禁止还是答应他去玩。
声音会激起儿童的期望。如果母亲说：我们一起来玩吧！或者说：你现在要干什么？母亲仅仅用声音来传递信息儿童还无法理解。母亲声音中的音调和节奏的变化预示着会有不同的行为。
如果母亲以为可以用相同的语调来对待孩子，那就犯了一个错误。这样做会使儿童的辨别能力得不到发展。儿童缺乏对各种特征辨认的练习。语言中的情绪意义被掩盖了。单调无聊的声音使得父母亲和孩子之间难以进行交流。平调的声音无法表现出新鲜刺激，或者无法表现出将会有所发现。