“也许，也许，”我说，“远远超出我本分的事，我是没有能力评断的。
照我看来，这像是一种积年的宿怨，我想它存在于血液中，也许只有用鲜血来结束。”
“你非常聪明，”这只老豺狗说，它们全都开始更加快速地嘘嘘喘气，尽管它们一动不动地站着，气体却从它们的肺里急促地往外喷吐，一股使我不得不时时咬紧牙关强忍着的恶臭，从它们张开的嘴巴里泛出来。“你非常聪明，你方才所讲的话，与我们古老的传说是一致的。所以，我们将从他们那里吸取鲜血，这种宿怨也就会了结了。”
“哦！”我以超出本意的激烈的口吻说，“他们将会自卫的，他们将会用他们的滑膛枪将你们成批地击毙。”
“你误解了我们，”他说，“即使在遥远的北方，也明显地保留着人类的这一个弱点。我们并不打算杀死他们，尼罗河所有的水都无法使我们洗净那种血腥。哼，哪怕一见到他们的活肉，我们也会掉转尾巴，逃进更清新的空气中，逃进沙漠里去，正是为了这个缘故，沙漠才是我们的故乡。”
周围所有的豺狗，包括许多从更加遥远的地方新来的那些豺狗，全都把它们的口鼻趴在两只前腿之间，用它们的脚爪擦净嘴脸，好像它们竭力在隐藏一种十分强烈的恶心，以致我真想从它们的头上跳过去逃走。
“那么，你们想要干什么？”我问道，试图站起身来。但我无法站起来。
在我身后，两个年轻的豺狗紧紧咬住了我的外套和衬衣，我不得不继续坐着。“它们是为你捧待衣据的，”那只老豺狗十分庄重地解释说，“这是一种尊敬的表示。”“它们必须放开我！”我大声叫喊，时而转向老豺狗，时而转向那两只年轻的豺狗。“当然，它们会放开的，”那只老豺狗说，”如果那是你的愿望。不过，要少许花费点时间，因为它们将牙齿咬得很紧，这是我们的习惯，而且先必须一点点松开牙关才行。这时候，听听我们的请求吧。”
“你们的所做所为恰恰使我无法倾听什么请求。”我说，“我们是笨拙的，可别因此欺负我们，”这时它第一次求助于一种毫无虚饰的悲哀的声调，“我们是可怜的动物，除了牙齿一无所有；无论我们想要做什么事情，好事或者坏事，我们都只能够靠我们的牙齿来解决。”“那么，你们想要干什么？”