新生命的诞生开始于精子与卵子的结合，而要想达到避孕的效果，就要想方设法阻挠它们的相会。安全期避孕采取的策略是计算卵子的出场时间和可能的受精时间，并让精子避开这些时间再出来活动。
排卵和受精的过程存在一些规律。一般健康女性会在每个月规律地排卵，一个月经周期为28天的女性，排卵日大致在月经来潮前的14天左右 ，卵子在排出可存活1~2天，而精子在进入女性阴道后大约可以存活3天。
根据这些规律，我们可以通过女性的生理周期大致确定出容易怀孕的“危险期”，其余的时间就是所谓的“安全期”了。在“理想状态”下，在安全期中进行性行为也不会使精子与卵子相遇，以此达到避孕的效果。