组成生物机体的细胞分为两类：**细胞和体细胞。**细胞是指**和**，除此之外的细胞都是体细胞。动物的繁衍是通过有性繁殖来实现的，即**和**相结合，形成受精卵，受精卵经过分裂、分化和发育而长成新的个体，这个个体长大后，会既像父亲，又像母亲。基因复制是用体细胞在“人工作业”下获得遗传上相同的细胞群或个体群，这些复制出来的个体只会和提供细胞者长得一模一样。
世界上第一只复制绵羊“桃莉”是的诞生经过：
第一步：从6岁成年威尔王白色雌性绵羊（甲羊）的乳腺组织取出上皮细胞，在特殊的培养液里进行体外培养几天后，作为供体细胞。
第二步：从苏格兰黑脸雌性绵羊（乙羊）取出**，并把**里的遗传物质取出扔掉。
第三步：利用显微操作技术把乳腺上皮细胞导入**里，形成重构胚胎。
第四步：将重构胚胎移植到另一只苏格兰黑脸雌性绵羊（丙羊）的输卵管发育几天，丙羊起到活体培养箱的作用。
第五步：从丙羊输卵管中取出1～3个胚胎移植至第四只苏格兰黑脸雌性绵羊（丁羊）的子宫内。
5个月后，丁羊产下了“桃莉”。“桃莉”长得和提供体细胞的甲羊一样，是白色羊，而不是黑脸羊。