母乳可满足婴儿成长所需的各种营养要求，并可帮助婴儿在出生后几个月内产生免疫力。同时它是一种非常方便的喂养婴儿方式，用母乳喂婴儿不需手忙脚乱地准备奶瓶或进行消毒，乳汁也具备最佳的温度要求。此外母婴间的皮肤接触也是能培养彼此爱意和来昵的行为。
婴儿出生后的头6个月是一生中成长最快的时期。约4个月大时，大多数婴儿的体重已达到出生时的2倍，满周岁时，将达到3倍。为了满足婴儿的身体成长和正常智力发育的需要，应培养一个健康和固定的饮食习惯。喂养的需求量
乳汁的分泌量取决于婴儿的需求量。乳房受婴儿的吮吸刺激会分泌出相应的乳汁，所以重要的是引导婴儿的胃口。而不要受时间表的制约。哺乳的益处
用母乳喂的婴儿极少患有肠胃炎、肺部感染和麻疹。因为母乳比牛奶更易消化，所以用母乳喂的婴儿极少会便秘。哺乳的母亲通常比采取人工喂婴儿的母亲在体形上更快得到恢复，因为婴儿的吸吮可刺激母亲垂体催乳素分泌，这种激素既刺激乳汁的分泌，也刺激子宫的收缩，促使腹部恢复到产前的尺寸。母乳喂婴儿也会减少妇女得乳腺癌的机会。
母亲们有时会担心他们的婴儿不能吃到足够的乳汁，或者担心他们的乳房太小而不能充分分泌乳汁。乳汁主要由乳腺分泌，不是取决于脂肪组织，所以乳房的尺寸与母亲分泌乳汁的能力无关。对婴儿定期进行体重检查可证明婴儿的营养是否充分。
对哺乳的需求量完全取决于婴儿自身。有的婴儿喜欢整天吃得饱饱的；所以会每小时索奶一次；而有的婴儿每4小时喂奶一次便足够。