恐惧是人的本能,孩子出生后,就要面对层出不穷的恐惧。研究发现,在0~12岁的儿童中,90%以上的儿童会有恐惧心态;40%的2~4岁儿童至少有一种害怕对象,而43%的6~12岁儿童会有多达7种害怕对象。不同年龄的孩子,有不同的恐惧。

1~6个月

6个月以内的婴儿,听力极为敏感,较大的噪音很容易令他产生恐惧。他只能用肢体语言来表达惊恐,如突然嚎哭、四肢震颤、眼神中流露出恐惧等。这时,父母及时的抱抚十分重要,可轻拍婴儿的背部,用他习惯的节奏轻轻摇晃他,或哼唱婴儿熟悉的乐曲。

6~9个月

此时婴儿开始走出家门,接触陌生的环境,面对陌生的人。“害怕陌生人”成为这一阶段孩子恐惧的主题。父母不要把孩子单独留在陌生环境里,也不可强行把孩子交给别人抱。与此同时,父母应逗留在孩子的视野范围内,尽量不要给孩子“单独留下”的压力。这一阶段的婴儿会抗拒洗澡,会因恐惧而大哭。此时,与其强行把孩子抱进浴缸,不如让他在获得足够安全感的情况下逐步与水接触。如漂在水面上的塑料玩具,可以帮助孩子逐渐战胜恐惧。

9~24个月

这一阶段孩子的母亲多数已重返工作岗位,孩子第一次分离焦虑开始出现,如果这一阶段还伴随着断乳、分床等,孩子害怕母亲突然“消失”的情绪会更严重。不跟孩子打招呼就离开,这种做法表面上看是降低了分离的难度,事实上会使孩子对母亲的依恋感无以排遣。因此,正确的做法是,母亲离开时要正式与孩子告别,并在承诺的时间内归来。慢慢地,孩子对分离的害怕程度,就会降低。

2~6岁

随着孩子体力、智力和生活经验的不断发展,孩子恐惧的事物变得越来越丰富,恐惧体验也变得越来越个性化,可能会出现比“感受性恐惧”更高层次的“预想性恐惧”,比如孩子从未打过“吊瓶”,就会对护士产生强烈的恐惧感以至于有些孩子一看到白大褂就哭。

一般来说,对生病、死亡、独处、黑暗及想象中怪兽的恐惧,在4岁时达到顶峰,而到了6岁以后,开始下降。能否及时克服恐惧,与孩子从父母身边得到的安全感密切相关,父母对孩子所恐惧事物的合理解释,父母的谅解、聆听对孩子消除恐惧都非常重要。

孩子恐惧,父母如何处理?

首先,要迅速判定孩子的恐惧是否在正常范围内,即是成长中的正常现象,还是暗藏的心理疾病。可以根据下列特征进行测定:第一,孩子的胆怯不安是否只针对某一事物或现象?第二,孩子的恐惧时间是否相对短暂,很少超过三四个星期?第三,看到惧怕的事物或现象时,孩子是否表现得无所谓?第四,离开受惊情境,孩子的惧怕反应是否会随之消失,很快就变得愉快起来?如果以上的四个问题都答“是”,那么说明孩子的恐惧是发育过程中的正常现象,父母不必过于担心。

其次,站在孩子的角度去体会他、安抚他。不要一味责怪孩子胆小,给孩子贴上“胆小鬼”的标签。在孩子还太小,不会表达时,父母的搂抱、拍抚以及轻声安慰,都可以降低孩子的恐惧;而当孩子学会表述后,鼓励他将恐惧的事物具体表述出来,父母耐心地聆听,对孩子的恐惧是极好的释放。

第三,要避免两种极端反应:一是对孩子的恐惧过分焦虑,二是对其恐惧漠然处之。前一种反应会强化孩子对特定场景的恐惧感,日后不易克服或消除;后一种反应,会错过孩子的诊治时机,如果孩子的恐惧属于异常,通常的安抚不能舒解,最好及早请专业医生治疗。