汉字的五行属性在姓名学中有着很重要的作用。根据生辰八字起名字或改名字，通常都是分析八字后，看八字五行的喜用神是什么，在起名时要用相应属性汉字去补，从而达到五行中和平衡。五行起名与传统的五行理论相关，流传至今，一直用于起名、测名字或改名。
1、从字义上确定。
所谓字义，就是字的义蕴，许多汉字从字义上可以确定五行。
例如：
五行属木的汉字有艺、芳、含等。
五行属火的汉字有光、辉、耀等。
五行属土的汉字有山、岩、峰等。
五行属金的汉字有刘、列、利等。
五行属水的汉字有鲜、雷、雯、霏等。
需要说明的是，从字义上看，也有些字是由不同的五行组成的，比如霖字有人倾向与属水，有人说属木。这就要看具体用于名字中的关联信息了。
2、从字形上判断。
所谓形，就是字形，指字的形体构成。许多汉字在字形上包含了木、火、土、金、水，这可以直接看出来。
如：
五行属木的汉字：本、朴、术、机、桥、榕等。
五行属火的汉字：灿、烂、炎、炬、烽、煌等。
五行属土的汉字：地、坚、坤、坦、培、增等。
五行属金的汉字：鉴、钢、钮、铜、锡等。
五行属水的汉字：泉、冰、汇、江、泽、派、涛等。
3、从五音十二律（音韵）上判断。
g k h ——属木
z c s d t n l j q ——属火
a o e ie ai ei ao ou an en ang eng er in ——属土
x zh ch sh r i ——属金
b p m f v u y w ——属水
如：
五行属木的汉字——赶（gan）开（kai）
五行属火的汉字——宁（ning）强（qiang）
五行属土的汉字——阿（a）奥（ao）
五行属金的汉字——雄（xiong）众（zhong）
五行属水的汉字——博（bo）普（pu）渊（yuan）
4、数理五行。
汉字笔画数理三才五行：三才：即天才，人才，地才，它们分别是天格，人格，地格数字的个位数，天地人三才数理共计十个数，如果个位数是0，则按 10计算，以数理来划分五行。五行之间的关系是：木、火、土、金、水、相临相生，相隔相克。这样根据数理与五行之间的内在联系，推算出来的配置关系即为三才配置。
1、2为木， 3、4为火， 5、6为土，7、8为金， 9、10为水。
缺点：汉字笔画数理五行只是在一味的查数，忽略了汉字本身的意义。
5、分析。
以上几种判定汉字的五行方法，从康熙字典查出来的五行属性更符合五行理论的基本要义。
6、姓名能影响人的命运。
名字好坏吉凶先天八字与人的姓名好比人之身体与精神，八字是人之身体，姓名是人之精神，精神旺则身厚，精神弱则身弱，精神长存则身生，精神枯竭则身死，此亦可证明人命运之荣枯顺逆得失吉凶祸福，姓名能影响人的命运乃是当然之理。