意志的发展取决于对客观世界的深入认识，而认识的产生过程则取决于感知、记忆、思维、想象等智力活动过程。意志的发展离不开认识、智力的提高，没有认识、智力的提高就没有意志的自由，但是意志对认识、智力也有很大反作用。人在进行各种认识活动时，特别是进行系统的学习和独立的研究时，总会遇到一定困难，就需要坚强的意志，付出艰苦的努力。因此积极的意志品质如自觉、果断、自小顽强等就会促使一个人认识、智力的发展，而消极的意志品质如依赖、犹豫、盲动、执拗等，则会阻碍一个人的认识、智力的发展。