据中国疾病预防控制中心数字显示，中国内地缺铁性贫血患病率高，其中婴幼儿及育龄女性占很大比重。而约有40%~60%的两岁以下缺铁儿童面临大脑发育迟缓的危险；约有12%的严重缺铁性贫血的儿童成长期间因免疫力降低经常患病；每年有大约1000名年轻女性因严重贫血在怀孕分娩期间死亡；每年大约有10万名婴儿在围产期因母亲严重贫血面临死亡的威胁。
一组组数据提醒我们，儿童和女性防贫血不容忽视。那么，如何预防和早期发现贫血现象呢？
追踪早期贫血的蛛丝马迹
贫血起病较慢，通常没有明显症状，不易被察觉，如果出现人们一般认为贫血的那种脸色苍白，通常要到中期左右。但如果仔细观察，还是能找到一些蛛丝马迹的。尤其是儿童，年龄较小的孩子可有厌食、爱哭闹的表现，稍大些的孩子有的表现为无精打采或烦躁不安。
如果发展到中期，孩子较易出现反复感冒及消化道问题、指甲扁平等；而女性则可能出现怕冷、抵抗力差、乏力、指甲扁平等。
防贫血 饮食调理不可少
要防贫血，饮食营养很重要，平日要注意多吃含铁丰富的食物。如，多食富含叶酸的食物，如豆类、绿叶蔬菜、粗粮以及新鲜水果等，叶酸可使骨髓里的红细胞发育成熟。尤其是女性，在孕前及怀孕初期最好补充叶酸制剂，不但防贫血，还可防胎儿发生神经管畸形。此外，可多吃一些动物肝脏、动物血、鸡蛋黄、芝麻酱等。
女性孕中后期需额外补铁
为保证孕期及产后母子健康，女性在孕前及孕早期、孕20~32周需做血常规检查。此外，因孕中晚期胎儿从母体摄取营养增多，孕妇消耗的铁质会大大增加，因此，在孕25~26周左右，除饮食外应额外补充钙质和铁质。生产后，随着生产出血和哺乳，产妇也易出现缺铁症状。因此，女性要做好孕期及产后保健。
儿童调好脾胃可防贫血
关于儿童贫血，中医认为，除与营养不均衡有关，与脾胃功能也有很大关系。小儿脾胃运化功能较弱，多食则伤胃，过饥则伤脾，水谷精微无从运化，气血津液不能化生，也会出现贫血。
要调理脾胃，注意孩子饮食要适量，不过饥或过饱；少食太过油腻食物及控制肉食摄入量，以防伤及肝脾；多喝粥养脾胃。
治儿童贫血 健脾养血与补铁双管齐下
据介绍，儿童通常有两个生理性缺铁阶段：1岁以内及 3岁左右，主要是由于发育快导致，对于这种贫血，如果轻微，主张增加辅食进行食疗。
其他情况下的缺铁性贫血患儿，中医主张用健脾益气养血加铁制剂补充相结合的方法进行治疗。健脾益气养血的中成药可选小儿健脾丸、启脾丸、健脾消食丸等；而铁制剂的补充应在医生指导下，根据具体病情来决定补充量，不可自行补充。因为如果铁制剂中含硫酸亚铁，对胃肠道会有一定刺激，易引起孩子胃肠不适，影响食欲。
最后，提醒家长，定期检查是及早发现贫血的最好方法，6个月以上儿童应每3个月左右检查一次血常规。