一般认为，小儿正常体温为３７℃，超过３７℃为发热。在一定范围内的发热是机体抵抗疾病的生理性防御反应。发热时，机体代谢速度加快，免疫功能活跃，抗体生成增多，肝脏解毒功能增强。体温升高揭示机体有良好的反应能力。然而，高热和持续时间较长的发热，可使机体各系统调节功能出现紊乱，譬如，呼吸心跳增快容易出现心肺功能失调，胃肠功能紊乱则可引起食欲不振、腹胀、腹泻；神经系统兴奋性过分增高可出现谵语、幻觉、惊跳甚至抽搐；４１℃以上的超高热还会危及生命；等等。

对小儿中低度发热，如果人为地降低体温，反而破坏了机体对疾病的正常反应，影响病情的诊断，甚至因体温下降而放松警惕，以致贻误治疗。这就是医生为什么对有些发热小儿不轻易采取退热降温措施的道理。对３９℃以上高热和有热惊厥史的小儿，为了减轻发热对人体的损害，适当退热降温仍属需要。

小儿发热在儿科门诊中最常见，不少家长常常因小儿反复发热或持续高热，要求医生给予退热降温。那么，发热是否必须降温呢？