从前，有个快乐的乐师，笛子吹得非常出色。因此他周游世界，到处演奏笛子，并以此维持生计。一天傍晚，他来到一个佃户庄上，准备在那里过夜，因为天黑之前，他赶不到下一个村子了。庄主热情地接待了他，并留他一起吃饭，饭后还请他吹了几首曲子。
乐师吹完之后，两眼望着窗外，看见不远处月光下有一座古堡，古堡有一部分好像已经成了废墟。“这是一座什么样的古老宫殿？”他问庄主，“它是谁的？”庄主告诉他，在很多年以前，宫里曾经住过一位富有而吝啬的伯爵。他残酷地折磨他的奴仆，不给穷人任何施舍。由于吝啬钱财，他从未结过婚，所以临死时连个继承人也没有。他死后，他的近亲们占有了他的遗产，可是他们连一分钱也没找见。因此人们断定，他把金钱全埋起来了，这些东西也许今天还埋在那古老的宫殿里呢。许多人到古堡里去找财宝，结果没有一个人活着出来。
于是，官府下令禁止进入古堡，并向全国发过严厉的通告。乐师认真地听庄主讲完之后，说他也想进去看一看，他胆子大，什么也不害怕。庄主极力劝他要珍视自己年轻的生命，不要去冒险，后来简直是在低声下气地求他了。但无论怎样规劝和恳求，也动摇不了乐师的决心。庄主只好让两个仆人点着一对灯笼，陪着勇敢
的乐师去可怕的古堡。到了古堡前，乐师把一只灯笼交还给仆人，自己提着另一只灯笼勇敢地踏上高高的台阶。上了台阶之后，他走进一个大厅，厅内四壁开着许多门。他打开第一个门，走进去，坐在一张老式的桌子旁，把灯笼放在桌上，吹起笛子。庄主担惊受怕，一夜没有合眼，时不时地望着窗外。庆幸的是，他每次都能听到从古堡传来的笛声，但是，当他家里的挂钟敲响十一点的时候，笛声突然停止了。庄主大吃一惊，心想，漂亮的小伙子一定是被妖魔鬼怪或藏身古堡的坏人害死了。
乐师在古堡里一点也不害怕，全神贯注地吹笛子，后来因为在庄主家没有吃饱饭，肚子实在饿得不行，便在屋里走来走去，四处察看，想找点吃的。他终于发现一口锅里盛满了没煮的扁豆，另一张桌子上放着一桶水、一罐盐和一瓶葡萄酒。他把水倒进锅里，撒上盐，再用炉旁的劈柴生着火，煮起扁豆来。随后，他喝光了那瓶葡萄酒，又吹起笛子。