说明事物要抓住事物的特征。那怎样才能抓住事物的特征呢？动笔前我们要用心观察所要说明的事物。

事物的特征表现在事物的性质、形态、结构、作用、变化、发展、意义等方面，所以我们在观察和说明时就要从这些方面入手。

在说明事物过程中还需要运用一定的说明方法如分类别、举例子、打比方、作比较、列数字、下定义、列资料、列图表。

各种说明方法往往又是交叉使用的，但说明方法必须与说明内容相适应。