在母体内脐带是胎儿与母体连接的桥梁，胎儿通过脐带从母体内获得氧气和营 养，并通过脐带排出体内的代谢废物，但胎儿从母体内娩出后这种连接就没有必要 了，因此在新生儿生后1-2分钟内医生就将脐带结扎并切断，严格消毒后包扎好。
此后脐带残端逐渐萎缩干燥，一般1-7天脱落。脱落前应检查纱布有无渗血，在护 理中要注意勤换尿布，经常保持脐部清洁、干燥，脐带脱落前不主张全身洗澡，除 会阴及臀部外不用水洗，每天可用酒精棉签清洁脐根部，脐带脱落后脐窝常有少量 分泌物，每天仍应继续用酒精清洁脐窝部，直至脐部干燥为止。
由于脐带断端是个创面，护理不当很容易感染，造成脐炎，轻者脐轮与脐周皮 肤轻度红肿，可伴少量浆液脓性分泌物，重者脐部及脐周明显红肿发硬，脓性分泌 物较多，常有臭味，可向其周围皮肤扩散成腹壁蜂窝组织炎、皮下坏疽。
预防新生儿脐部感染的方法
新生儿的脐部日如果接生时消毒不严格，或护理时不注意，就会引起发炎、出血、渗出、有脓液、脐轮红肿等。若有上述症状出现，尤其是脐轮红肿，有脓性分泌物，那就是脐炎，应及时去医院就诊。
这是因为脐带结扎后留有脐血管断口，由于脐部感染时有细菌繁殖，细菌及其毒素很快就进入脐血管的断口处并进入血循环引起菌血症。
医生提醒家长，正因为新生儿败血症的临床症状很不典型，后果又十分严重，所以要努力做好预防工作。新生儿败血症除了产后脐部及皮肤感染外，在产前及产时都可由于细菌侵入而发病，因此孕妇在产前要防治感染性疾病，加强围产期保健，分娩过程中严格执行无菌操作。有些孕妇突然分娩(急产)，由于消毒措施跟不上，很可能引起新生儿产时感染，因此对新生儿要预防性的用抗生素并严密观察。
为了防止脐部感染，新生儿出院后，医院给带回稀碘酒、龙胆紫、双氧水及消毒棉球等。母亲可用上药给婴儿脐部消毒。同时尿布要勤换消毒，尿布不要覆盖在脐部，以免厌氧菌生长繁殖。预防脐炎，最好能为小儿创造一个洁净的、近乎无菌的环境，母婴最好采用抗菌系列产品，如抗菌织物制成的床上用品、内裤、毛巾及婴儿尿布等。
新生儿免疫功能低下，体液免疫和细胞免疫均缺乏，有可能很快地由菌血症发展为败血症甚至脓毒血症。更为严重的是，由于新生儿血脑屏障功能差，约有30%～50%的败血症患儿合并化脓性脑膜炎，病势凶险，死亡率高，幸存者也常有合并症，如硬脑膜下积液、低钠综合征、失明、失聪、癫痫或痴呆等。
新生儿一旦患败血症，临床症状极不典型，不像成人那样有高热，而是表现为少吃、少哭、少动或不吃、不哭、不动、黄疸加深，缺乏医学知识的母亲往往没有引起警觉。有一位母亲，孩子出生8天，吃奶很少，皮肤黄疸很深，不发热，不大哭也不大动，她还以为宝宝很乖，没有在意。过了3天，看看孩子皮肤越来越黄才着急了，抱来看玻医生问过病史要体检时，发现这孩子面色苍白，全身冰凉，心跳、呼吸均已停止了，而母亲还不知道。面对如此情景，年轻的母亲悲痛欲绝，呼天抢地的大哭。