三川玲夫妇介绍说，目前能够给孩子阅读的诗歌大致有以下三个类别：一是类似“摇啊摇，摇到外婆桥”这样的民间流传的儿歌和“咏鹅”这类比较浅显易懂的诗歌；二是以李白的《静夜思》为代表的诸如唐诗三百首这样的经典诗歌；第三类，则是西方的诗歌和中国当代诗歌，这部分（尤其是西方诗歌）是现在的孩子比较稀缺的，但又是特别值得一读的诗歌。因为，儿歌和经典诗歌在家庭和学校都会教授，但现代诗歌和西方诗歌的审美却一直以来不是很被国人所重视。因此，如果要给孩子选诗，不如在第三个类别上多侧重一些。
“其实，西方著名的文学家和诗人，不少都有专门给孩子写诗，非常适合孩子诵读。譬如法国文豪雨果的《明日，黎明》，是法国的‘国民诗’，家喻户晓，备受热爱，也是儿童必读的诗篇之一；美国诗人惠特曼的《草叶集》，美国的小学生大多熟读乃至背诵；智利诺奖获得者米斯特拉尔的《星星的诺言》，曾经有4000墨西哥儿童朗诵了这部诗作；英国诗人华兹华斯的《湖畔的水仙》，超过26万名的英国中学生同时背诵，创造了同时背诵一首诗歌人数最多的世界纪录；诺奖得主吉卜林写给12岁儿子的《如果》，被翻译成几十种语言广为传诵；而捷克诗人赛弗尔特的诗集《母亲》，更是成为子女在国际妇女节和圣诞节来临的时候，作为礼物送给亲爱的妈妈……”白滔滔说，欧美国家都有类似《给孩子读的第一本诗集》、《孩子最喜欢的诗歌》这样的书籍，作为伴随孩子成长的朋友，但是这些优美优秀的诗歌，对于绝大多数中国孩子而言依然十分遥远。
三川玲提醒，为孩子选诗的时候，首先要剔除掉政治、时事这类过于有历史背景、时代特征的诗歌。要知道，孩子读诗的第一目的，是愉快而不是学习，年龄越小越是如此。那么，一些描写风景、动物、植物、生活的诗歌就比较适合。以唐诗为例，白居易的诗虽然语句通俗，但涉及社会现实题材的较多，不适宜思想单纯的孩子阅读，倒不如选择王维、孟浩然为代表的山水田园诗。在西方，许多伟大的诗人都写过很好的此类诗歌，如黑塞写的云、聂鲁达写的雨、布莱克写的草地、叶芝写的落叶、雪莱写的云雀、屠格涅夫写的白鸽、洛尔迦写的海螺、普希金写的大海、海涅写的牧童、拜伦写的哭与笑等。
“为了给女儿编一本诗集，我们把几乎所有能找到的从文艺复兴时期以后到当代的国外优秀诗集，都找了个遍。有时为了能够找到更多的诗歌，譬如雨果，就干脆买了整套的雨果全集，一点一点查阅。同时，我们也委托欧美国家的朋友，购买在他们国家最通行的儿童启蒙诗歌书籍。”虽然三川玲夫妇笑言，给女儿编诗集纯属个人趣味的戏作，但是夫妇俩前后差不多用了2年多的时间，才在数以万计的诗歌中，最后选编了62人共360首的《西方儿童诗选》。后来，又精选了80首的版本和36首的版本，并按照日月星辰、春夏秋冬、亲情生活等进行了分类。在选编的过程中，夫妇俩还根据孩子阅读的特性，对一些篇幅比较长的做了节选，对于一些翻译比较难懂的做了重译。其中，一些著名的诗歌还被改编成了童谣版，比如拜伦的《野羚羊》、布朗宁夫人的《小狗像大马》、歌德的《风铃草和小蜜蜂》等等。