对儿童是否需要进行性教育，如何恰当进行教育，这是令不少为人父母者头疼的问题。有些人认为儿童懂得什么性不性的，不要教坏他们，给他们讲那么多干嘛！而事实上，儿童从几岁起就有了一定的性意识，性好奇心，甚至有性行为的毛病，因而进行必要的性知识教育，对儿童的身心健康成长是十分有益的。
儿童的性好奇心是儿童性意识发展的自然流露。小孩喜欢问：“男孩子，为什么会有小鸡鸡”，“我从哪里来？”等问题，或是喜欢看拥抱接吻等镜头，这都是儿童性好奇心的自然流露。对儿童性好奇心简单地采取禁止和打骂都是行不通的，这只能起到加重好奇心的作用，用心理学的术语来讲，是强化刺激作用，如果对电影电视上情爱镜头采取禁止孩子看的办法，只会使他们觉得更神秘好奇，越发想看。
对小孩玩弄生殖器的行为，越是说“哎呀丑死人了”，就越是对小孩进行了强化刺激。对小孩的这些行为最好是顺其自然。这有两层含义：一是孩子的性意识发展到哪个阶段问到什么问题就解答什么问题，例如孩子问到“我是从哪儿来的？”，就如实地回答他“你是从妈妈的肚子里生出来的”，他再问到“我是怎样到妈妈肚里的”时，也没必要回避这方面的科学知识；而当孩子没有问起的时候也就没有必要讲；二是父母要让孩子明白：性是自然的事情，应以自然的态度对待它，例如父母不经意地在孩子面前裸露了身体，这时就不应急急忙忙遮掩或大惊小怪，否则容易让孩子觉得很神秘。
对孩子的不良性习惯，例如玩弄自己的生殖器等，则应妥善地制止，同时要避免强化心理刺激。有位同性恋者回忆道：他小时候很喜欢骑在椅子上玩，觉得自己的“小鸡鸡”特别舒服，有一次他便自己用手去玩，妈妈看见了便说他“不害羞”，但又没说理由，他越发好奇，就避开大人偷偷地玩，甚至和别的孩子互相玩，于是一发而不可收拾，终于发展成为同性恋者。对于孩子的手淫习惯，提醒他讲卫生及转移其注意力比一般的责骂效果更好。
教育孩子避免性侵犯是父母对孩子进行性教育的一项重要内容。因为在童年受到性侵犯是一生的灾难，由此而带来的心灵上的创伤和性格上的不良影响是难以弥补的。因此父母要教育孩子学会保护自己的童贞，防范自己的外生殖器不要被人摸或碰，可以直接地对孩子说：“如果谁碰你的生殖器，他就是坏人。你就可以大声叫或跑开，如果这个人是熟人，就算他给你很多东西吃或玩，你也不要顺从他，而且要告诉爸爸妈妈”。同时告诫孩子不要随便在别人家过夜。