明清（鸦片战争前）文化
一、哲学
明清时期的哲学思想相当发展，唯心主义与唯物主义的对立和斗争很激烈。
唯心主义王学与王学左派 明朝前期，客观唯心主义的程朱理学很流行，在思想领域处于统治的地位。至明朝中期以后，王守仁的主观唯心主义的心学兴起，一时影响极大。
王守仁（1472—1528），字伯安，余姚（今属浙江）人。曾结庐故乡阳明洞侧，世称阳明先生。他发展了南宋陆九渊的学说，主张“心外无物”，“心外无理”，“心明便是天理”。这是彻底的主观唯心论。他又提倡“致良知”与“知行合一”。所谓“致良知”者，即是要求人们从事于“去人欲，存天理”的修养。所谓“知行合一”，不是认识与实践的统一，而是知与行合二而一，知就是行，行就是知。“知行合一”说的宗旨，在于消除人们一念中之不善，以防祸于未然。王守仁的学说在明后期广为流行，几乎有取代程朱理学的趋势。王守仁的著作由门人辑成《王文成公全书》三十八卷，其中的《传习录》和《大学问》为主要哲学著作。王守仁学说被称为王学，其学派被称为阳明学派或姚江学派。
明代后期的进步思想家李贽，福建晋江人。他虽是王学传人，但他的思想含有唯物主义成分，是王学左派的代表人物。他反对“以孔子之是非为是非”，反对把儒家经典看作是真理的标准，对理学进行了激烈的批判，表现出了大胆的离经叛道的批判精神。他的著作有《藏书》、《续藏书》、《焚书》、《续焚书》等。
唯物主义 明末清初，有三大思想象，就是黄宗羲、顾炎武、王夫之。
黄宗羲（1610—1695），字太冲，号南雷，世称梨洲先生，浙江余姚人。他反对宋儒“理在气先”之说，认为“理”不是实体，只是“气”中的条理和秩序。他在政治上反对君主专制，对君主专制制度作了深刻的揭露，指出专制帝王把天下当作自己的产业，乃害民之贼。又指出专制帝王之法乃“一家之法”，并非天下人之大法。此外，在经济上，他反对 “工商为末”的传统观念，提出工商“皆本”之论。这种见解代表了工商业者的利益。黄宗羲的著作有《宋元学案》、《明儒学案》、《明夷待访录》、《南雷文案》等。