太武皇帝有十一个儿子。贺皇后生景穆皇帝。垫昼遍生置王达逻。厘坦盅生塞垩王五塑。袭圭岖生临淮王豆赶。伏椒房生楚王五建。周左旦趱生南安王五金。另有坐旦、猫旦、五真、处堕、垄头都没有母亲的记载，都遇早逝世，没有传记。
晋王元伏罗，真君三年封，加授车骑大将军。后来统领高平、凉州各军讨伐吐谷浑慕利延。军队到达乐都，对各将领说：“如果走正路，恐怕军队的声势先传出去，他们必定会远逃。如果潜伏军队出其不意，这是邓艾擒获蜀将的计策。”各将领都感到为难，伏罗说：“率领军队制服对方以取胜，在万里之外选择便利，不待请命是可以的。”于是从小路行走。到达大母桥，慕墨蜒的军队惊慌地逃奔皇盐，基重蜒哥哥的儿子壹盒重逃啦，斩首五千多级，降服他们一万多家。八年逝世。没有儿子，封国削除。
东平王亘翰，真昼三年封童工，任命为侍中、中军大将军，参谋典都曹军务。他忠诚正直，百官畏惧他。太傅高允因元翰年纪轻，撰作《诸侯箴》送给他，元翰读后大为高兴。后来镇守查晅，以信实恩惠安抚众人，羌戎敬重顺服。改封为东平王。世担逝世，各大臣商议要拥立元翰，而中常侍宗爱和亘翰不友好，假称太后命令立南安王余，于是杀死亘翰。
儿子道笪，继承爵位，任中军大将军。题担登位，任命他为旦查镇都大将。皇璺元年，图谋反叛，司马段太阳讨伐杀死他，传送首级到京城。
临淮王元谭，真君三年封为燕王，任命他为侍中，参谋都曹事务。后来改封为临淮王。世祖向南讨伐，授任他为中军大将军。在这以前，刘义隆因邹山险要坚固，有荣胡的家，就积储粮食做防守抵御的准备。元谭率领军队攻打他们，缴获三十万斛米来充作军饷。义隆仗恃淮水的险阻，一向不设防。元谭造竹筏几十个，潜伏军队而渡河，贼寇军队惊慌溃散，于是杀死他们的将领胡崇，斩下贼寇一万多首级。逝世，谧号为宣王。
儿子元提，继承爵位。担任梁州刺史，因贪污放纵被削除爵位，加以惩罚，流徙发配到北方军镇。很久以后，元提的儿子员外郎元颖取下帽子请求解除所任官职，代替父亲到边境戍守，高祖不准许。后来诏令元提跟随皇帝向南征伐，到达洛阳，参与决定迁都的会议。不久去世。以参预迁都讨论的功劳，追封为长乡县侯。世宗时，追赠为雍州刺史，谧号为懿。
元提的儿子元昌，字法显。喜好文学，为父母服丧期间，哀伤哭泣思慕亲人，悲恸感动行人。世宗时，又封为临淮王，未任命而逝世．追赠为齐州刺史，谧号为康王，追封济南王。
儿子元或，字文若，继承封爵。元或年轻时有才学，当时称道十分美好。侍中崔光见到元盛，退出后对别人说：“黑头发的三公，一定是这个人。”
年轻时和堂兄安丰王延明、中山王元熙都以宗室博通古史有文学才能而齐名，当时人不能评定他们的高低。尚书郎范阳人卢道将对吏部清迥人崔坯说： “三个人才学虽然不分高低，但是安丰王不善于辩论，史旦王是非太多，不如渣尘王风流儒雅。”当时人为之编出谣谚说：“三王出众都明朗，不如济南王有圆又有方。”元或姿容娴雅，谈吐流畅，琅邪人王诵是有名的人物，见到他后未尝不心中沉迷忘记疲倦。任命他为前军将军、中书侍郎。奏陈郊祭庙庭歌辞，当时人称赞文辞美妙。授任为给事黄门侍郎。元或本名元亮，字仕明，当时侍中穆绍和元或在同一官府，为避穆绍父亲的名讳，上奏请求改名。韶令说：“仕明神采飞扬言谈如流，时常自比荀文若，可名为或，来表示美好的本质相同。”元或请求恢复本来的封爵，诏令准许，又封为临淮王，寄食相州的魏郡。又担任长兼御史中尉，元或以为是按次序得到的，不推辞。领军于忠气愤，在朝廷中说：“临淮王虽然风度可观，却没有刚直的操行，中尉的职责，恐怕不足他所能胜任的。”于是除去仪仗，单车返回，朝廷官员为他叹息。几次升任至侍中、卫将军、左光禄大夫、兼尚书左仆射，统管选拔事务。
这时，萧衍派遣将领围困温汤，升元或以本官为柬道行台。遇上尔朱荣进入洛阳，杀害元氏，元或抚胸痛哭，于是投奔萧衍。萧衍派遣他的舍人陈建孙迎接，并观察元或的容貌。建孙回去报告，称说元或风采儒雅出众。萧衍也先听到元或的名声，深相器重厚待，在乐游园会见元或，于是设置酒席音乐。元或听到音乐声，哀叹抽泣，涕泪交加，悲伤感动旁人，萧衍为之不奏乐。前后叛逃的人，都迎合旨意称魏国为伪国，惟独元或上奏表，时常说魏国临淮王。萧衍体察元或风雅的性格，不以此责备他。等到知道庄壶登位，五基因母亲年老请求返回，辞意恳切。萧衍爱惜他的才华，又难违背他的意愿，派遣自己的仆射徐勉私下劝告元或说： “从前王陵在汉国，姜维辅蜀国，在外地成名，何必一定要在本土?”元或说：“死还愿意死在北方，何况是活在世上呢?”萧衍于是以礼仪送回。元或秉性淳孝，侍奉父母全依礼节，自从离别父母，不进食酒肉，容貌憔悴，见到的人为他伤心。历任尚书令、大司马、兼录尚书事。
蓬童追崇武宣王为文穆皇帝，庙号为卢担，母亲李妃为文穆皇后，将要把二人的牌位迁到太庙，以高祖为伯父。元或上奏疏规劝说：汉高祖创造业绩，香街立有太上皇的庙宇，光武帝重新恢复汉室，在南顿修建舂陵侯的寝庙。元帝对于光武帝来说，服属相隔很远，光武帝还亲自奉行为子之道，承继大宗。高祖对于陛下来说，陛下亲近实如儿子。陛下继承大业，哪应加以伯父的名称?而且汉宣帝继承孝昭帝，这是上继叔祖，哪裹是忘记了继承父母?大概是以大义而去私情．等到金德将要兴起，司马宣王接受托付，从此以后，世代秉持大权。景王意图在于夺位，文王心思规划称帝，虽然祭祀是魏主，而权力归于晋室，哥哥和弟弟，倾覆了曹氏。而且子元，是宣王的嫡嗣，文王完成了他的大业。所以晋武帝继承文王祖父宣王，景王有伯父的名称。以今日类比古代，恐怕不同类。又臣子同一条例，义理彰明于旧曰典章，宗庙祭祀失去次序，讥讽显著于从前的经籍。高祖德行遍天下，道义超迈没有极限。肃祖虽然功劳高于天下，还曾对高祖称臣。穆皇后禀受地德，又将配祭天位，这是君臣同席，叔嫂同屋，遍观典籍，没有这种事。当时庄帝心意坚决，朝中臣属没有敢说话的，祇有元或和吏部尚书李神俊都有奏疏上报。诏书回答说：文穆皇帝功勋遍及四方，道义超越百王，所以考察遵循旧日法度，恭敬奉上尊号。王的奏疏上说汉朝太上皇在香街立庙，昼医堡在亩垄立庙。坠产担没有凭藉子孙相继的业绩，光武帝又没有世袭的德行，都亲身接受符命，不出于父祖，父母另外设立庙寝，从道理上讲有什么差错呢?文穆皇帝受上天眷顾人心相向，帝位自有归依。我愧承大业，于是掌管朝权，帝王大业既有脉统，坠压不同类。如果以古代比喻今日，不应当移寝庙，那么魏太祖、晋景帝虽然称帝的迹象已经显著，都是以臣属的身份去世，怎么能和其余的皇帝分别立庙，使次序缺略?汉朝郡国建立庙宇，是要尊崇高祖的德行，使祭祀遍布天下，不关乎太庙的牌位，独自在外地贡奉祭品。汉宣帝的父亲，也不是有功勋德行之人，虽然不追尊，不也是可以的吗?伯父的名称，本是表示尊卑的称呼，何必要依据古代制度而说不同类呢?又说君臣同列，叔嫂同室，大概是因文穆皇帝从前履行臣下礼节，因此有疑惑。《礼记》：“天子的嫡长子还是士人。”宗庙祭祀难道不能同室吗?而且晋文王、景王同为一代，议论的人说，世代限于七代，牌位没有固定数目。昭穆相同，表明有同室的道理。礼制中既有合祭，叔嫂有何顾忌?依礼仪士人祖先立牌位一个庙，哪没有媳妇公公同室的呢?如果专以同室为疑问，当可再议迁移毁弃。庄帝迫于几个妹妹的请求，这篇文辞的意思是黄门侍郎常景、中书侍郎邢子才替他拟成。
庄帝又追尊哥哥彭城王为孝宣皇帝，元或又当面规劝说：“陛下恢复宗室基业，心中想仿效远古，而行事不循法度，让后世如何看待您的作为呢?遍寻书籍记载，没有这种事。希望割舍兄弟情意，使名器没有差失。”皇帝不听从。等牌位进宗庙，又下令百官都陪同跟随，全依皇帝的规格。元或上奏疏，以为从中古以来，直到近代，崇敬父辈，褒扬功德，才有皇号，终究没有帝名。现在如去掉帝字，仅留下皇名，推求古代义理，稍微有些依据。又不被采纳。
尔朱荣死去，授任亘壁为司徒公。尔朱世隆率领部众在北方反叛，诏令元或防守河阴。等尔型坚率领部众忽然到达，五盛出塞抠盟，被贼寇擒获。见到金朱兆，元或言辞神色不屈不挠，被胡人殴打致死。出帝追赠他为太师、太尉公、雍州刺史。
元或风度优美，善于进退，视听之中，很有规范。他博览群书，不做寻章摘句的学问。所著文章虽然大多亡佚，仍有流传在世间的。然而任官不能清廉自持，所推举的衹有亲戚，为有见识的人所讥讽。没有儿子。
弟弟孝友，年轻时受到赞誉，继承封爵为淮阳王，屡经升迁至沧州刺史。行政温和，喜好施行小恩惠，不能廉洁，然而没有侵犯别人利益，百姓也因此感到便利。孝静帝在华林园宴请齐文襄王，孝友因醉称赞自己，又说陛下答应赐给臣下才能。皇帝笑着说：“我时常听说淮阳王自夸清廉。”文襄王说：“临淮王的心意是舍弃罪过。”于是君臣都欢笑而不治罪。
孝友明白施政道理，曾经上奏疏说：法令规定：一百家为党族，二十家为闾，五家为比邻。一百家之内，有头领二十五人，征发都免除，辛苦欢乐不均衡。羊少狼多，又有逐渐侵吞。这造成的危害很久了。京城中各里巷，有的七八百家，仅一个里正、二个佐史，各种事务没有缺略，而何况外地州郡呢?请依照旧 El设置，三正的名称不改变，而一百家分为四间，每间分为二比。合计一族节省十二个男丁，得到十二匹资绢。统计现在管辖的户口，共有二万多族，一年缴纳资绢二十四万匹。十五个男丁中出一个兵士，共得一万六千兵士。这是富国安民的道理。古代诸侯娶九个女子，士人有一妻二妾。《晋令》：各王设置侍妾八人，郡公、郡侯六人。《官品令》：第一品、第二品有四个侍妾，第三品、第四品有三个侍妾，第五品、第六品有二个侍妾，第七品、第八品有一个侍妾。这是用来整饬家内女子教化，增广后嗣的。增广后嗣，是孝道；整饬女子教化，是礼仪。然而本朝忽然抛弃这个数额，由来已久。将相多娶公主，王侯也娶皇后的家族，所以没有侍妾婢女，积习而成常制。妇人多幸运，生逢这个世代，全朝大多没有侍妾，天下恐怕都是一个妻子。假使有人决意大量娶妾，就会家道离散，亲自遭到困迫，内外亲戚朋友，共同加以嗤笑怪罪。现在的人，全没有准则节操。父母嫁女儿，就教她妒忌；姑母相见，必以忌妒相劝说。拿挟制丈夫为妇德，以能忌妒为女工。自称是不受人欺负，怕别人笑我。王公还是一心一意，以下的人哪肯有二心?忌妒的心思一产生，妻妾的礼仪就废止了；妻妾的礼仪废止，奸淫的预兆就兴起了。这是臣下之所以极为怨恨的原因。请求让王公第一品娶八个侍妾，加上妻子以备齐九个女子；称职的二品备齐七个女子；三品、四品备齐五个女子；五品、六品则是一妻二妾。限定在一年内，都令充实数额，如果不能补足数额和对待侍妾不按礼节，使妻子忌妒加以鞭挞，免除所任官职。妻子没有儿子而不娶妾，这是自断后嗣，不能祭祀祖父，请求判定他不孝顺的罪过，拆散遣送他的妻子。臣下的真诚心意，仅仅是为了国家，想要使吉凶无不合乎礼制，贵贱各得其所，减少头领来征集兵士，建立粮仓储蓄来丰富米谷，设置赏赐标准来擒获奸猾盗贼，实行法典来显示朝廷典章，希望使国家足食足兵，人人信实。又冒昧申述妻妾数目，衹是要使王侯、将相、功臣的子弟，后裔布满朝廷，传位没有穷尽，造就是臣下的心愿。下诏交付有关官员，议论进奏不相同。垄友又说：现在有人生为奴仆，安葬模拟王侯，存亡不同途径，没有节制，堆高坟墓，极力装饰祭祀仪式，邻里以为荣耀，称赞为纯孝。又夫妇的结合，是教化的起点，同食一瓢，足以完成礼仪。然而现在富足的人更为奢侈，新婚夫妇共食的设施，比祭盘还好得多。累鱼成山丘，山上有林木，林木上面。停留鸾乌和凤凰。徒然增加麻烦劳累，终究造成浪费，思考上天意旨，恐怕不是这样。请求从今以后，如果婚葬超过礼制，以违背君命处治，官府不加以纠察弹劾，就与他们一同治罪。
耋友在魏州尹任上多年，以法令约束自己，很有声誉称道。然而性格没有骨气，善于侍奉有权势的人，被正直的人所讥笑。齐厘接受禅让，爵位依条例降低。
元昌的弟弟元孚，字秀和。年轻时有美好的声誉，侍中游肇、并州刺史高聪、司徒崔光等人见到元孚，都说：“这人将要评判人物，遣憾我们衰老，来不及见到了。”屡经升迁到兼尚书右丞。灵太后临朝听政，宦官干预政事，元孚于是综合古今著名贤明的后妃事迹，共为四卷，奏上去。调任左丞。
蠕蠕王阿那瓖回国以后，其国百姓正遇大饥荒，相继进入塞内，阿那瓖上奏疏请朝廷赈济。诏令元孚担任北道行台，前往那裹赈济抚恤。元孚陈说应办的事，奏疏说：穿皮衣的人，不曾吃粮食。应该依从风俗因循便利，救济他们所没有的。从前汉朝建武年间，单于通好，当时转运河东米谷二万五千斛、牛羊三万六千头来供给他们。造就是前代和戎、安抚新附、怀柔远方的长远计策。乞求用母牛母羊维持他们的性命。而且畜牧繁殖，是他们所便利的，牲畜的利益，恩惠兼具衣服和食物。又尚书上奏说，如他们仍住在七州，在宽处安置他们。臣下以为人心怀恋本土，哪肯迁到内地?如依照臣下的请求，赈济各种牲畜，他们留恋本土重视故乡，必然回到旧地。如果不是这样，禁止留下来越发受损。假使逼迫迁徙，事情不是长久之计。为什么呢?人面兽心，去留难以推测，既变换水草，病情将增多，忧愁导致困苦，死亡必然严重。加上残余的同类还在沙漠戈壁中，倘或出现狂悖，回到旧巢，必定掳掠乡里，毒害百姓。有祸乱后再堵塞，不如在未萌发时杜绝。又贸易产生于远古，交换实行于中古，和胡人交往，也设立关市。现在北方饥荒，性命如悬挂在沟壑，公家供给之外，必然寻求阗市交易，他们如愿意谋求，应该受到准许。