一、逆反心理
中枢神经系统的兴奋性过强是青春期少年逆反心理的生理因素。在青春期初始阶段，与性相关的中枢神经系统的活动明显增强，但性腺机能尚未成熟，个体的中枢神经系统处于过分活跃状态，使得孩子对于周围的各种刺激过于敏感，反应过于强烈。
自我意识的高涨是导致逆反心理的一个重要原因。他们希望确立自己的身份，塑造理想的形象，渴望得到父母、同伴和社会的认可。在这个寻求心理定位的过程中，往往产生一些过于理想化的设想，过于急切，因而难免遭遇挫折。他们将失败的原因归咎于成人的阻力，所以对长辈的叮嘱与劝告感到不耐烦，从而产生对抗情绪。
独立意识是逆反心理产生的另一个重要原因。随着独立能力的加强，青春期少年迫切要求更多的自由，他们把父母的关照和爱抚视为获得独立的障碍，将老师及其他长辈的教导看成是对自身发展的束缚，所以对这些他们认为是影响他们自由发挥，展示自己才能的外在力量产生不同程度的排斥。
逆反心理在青春期少年身上或多或少普遍存在，表现的方式多种多样。有时孩子以“风暴式”的方式对抗外在力量，态度强硬，举止粗暴。情绪激动时，任何劝导都无济于事，但事后冷静下来，反抗情绪消失较快。有些情况下孩子不直接顶撞或反抗，采用一种冷淡的态度，对别人的意见置若罔闻，固执己见。这种“闷犟”的情绪不易疏通和消释。有的时候，孩子对一个人某一方面的不满可能扩散为对这个人的全盘否定。在反感情绪的左右下，他们容易在是非判断上产生困惑或偏差，将一些正确的东西排斥掉，这对孩子的成长不利。
二、情绪状态
青春期少年的情绪表现时而如疾风骤雨，强烈、狂暴，时而又清风流水，温和、细腻。他们的情感表达不再像幼儿时期那样直白和充分，逐渐失去了那种毫无掩饰的单纯和率真。他们的情感经过控制和修饰以更缓和、含蓄的形式表现出来，有时甚至带有表演的痕迹，略显造作。但不要笑话或指责青少年的做作，那是他们在尝试一张张面具，试图找到真正的自己。他们的情绪体验也不再单一和粗糙，而是越发丰富和细致。情绪感受不仅仅由外部刺激引发，有些还来自主观思考和遐想。比如，许多孩子读了一部文学作品以后，会长时间地沉浸在某种情绪中。青春期少年情绪体验虽然强度很大，但并不深入，因而常常表现出情绪多变，从一种情绪很快转为另一种情绪。他们一会儿高兴，一会儿悲伤；一会儿为美好而欣喜，一会儿又为丑恶而愤怒；一会儿热爱生命，一会儿又迷恋死亡。这是因为他们的抽象思维刚刚觉醒，内心仍受情感支配。他们用心在看世界，还不能完全理智地区分自己的内部生活和外部世界，因此形成新的思维能力的任何新发现，都会引起强烈的情感震动。而新发现总是层出不穷，又时时相互矛盾，在没有能够深入理解其根源时，做到冷静客观的反应几乎是不可能的。