到朋友家都腼腆害羞的人,竟成为近代一流的雄辩家。因为享有盛名,而能以姓名的头一个字母通行于世界的人,就我所知目前只有两个人,一位是美国人 F.D.R,也就是第32届总统富兰克林。D.路兹威德;另一位是爱尔兰人G.B.S.这位G.B.S乃是世界一流的大作家,他多彩多姿的一生已被写为一本书,书中也未提及他的本名,而只写着G.B.S,他就是乔治。萧伯纳。

萧伯纳的一生充满了传奇,例如他只受过5年的学校教育,结果不仅成为当代一流大作家,而且还获得诺贝尔文学奖的最高荣誉。当时诺贝尔奖的奖金是3.5万元,但他既不重视此项荣耀,也不想接受奖金,不过最后还是勉强地接受奖金,并于当场将钱捐给“英国。瑞典文学联盟”,奖金在他手上的时间,据说只有一秒钟的几分之一而已。

他父亲虽出身于爱尔兰名门,金钱上却相当窘困;至于母亲,只因结婚对象不合富裕的伯母之意,而被撤销了伯母财产的继承权,一家人的生活因而显得捉襟见肘。萧伯纳15岁就开始出外工作,最初一年的月薪是40元5角,职位是事务员。

从16岁~20岁期间,因为业务的需要,他被擢升为出纳员,而且兼办杂务,因为职务加重,薪水也调升为周薪8元,但这种事务性的工作和他的兴趣可谓南辕北辙。他从小就在重视美术、文学及音乐的家庭长大,7岁时就已阅读莎士比亚文学、约翰。班森的《天路历程》、《天方夜谭》及圣经等;到了12岁,开始热衷拜伦的诗,然后又看了狄更斯、大仲马、小仲马的小说,及雪莱的诗集;18岁,读名登山家约翰。但德的文章,及约翰。斯图亚特。米尔的哲学、经济学作品,而除哲学、社会学外以进化论出名的哈巴德。史宾赛之作品也曾拜读过。与这些名著接触过后,他的思想更往前迈进一大步,开始思考有关人生的问题。因此,他虽在不感兴趣的不动产兼金融业工作好几年,但心灵上仍能经常脱离这些俗事,一头钻进文学、美术及科学、信仰的世界。

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