中国位列世界经济增长率最高的国家之一，人们变得越来越富裕，购买经验也越来越丰富。在健康类食品和饮料上迅速增加的花费证实了这种发展——在2002年到2005年间，此类产品的销售额提高了大约50%。密切关注全球健康市场的欧睿国际咨询公司察觉到了该市场进一步增长的巨大潜力。在这篇文章中，这个全球贸易情报的主要提供者，将着眼于现在和未来，着眼于市场驱动力，探讨一些主要的发展趋势。
中国市场健康意识的觉醒
中国各大城市，特别是中国东海岸的大都市中不断增加的富裕消费者强有力地促进了健康食品和饮料的流行。此外，更多的农村人口离开了农田，持续的城市化进程也刺激了这种发展。伴随着消费者生活方式的改变，尤其是在过去20年中，令人担忧的“西方”疾病，例如肥胖、心脏病和糖尿病的患者人数正在不断上升。统计显示：在2004年，23%的成年人超重，7%的属于肥胖。城市的生活条件限制了个体进行锻炼的机会，而人们的饮食摄入模式也已经从以谷物和蔬菜为主转变到了高比例的肉类和油脂摄入。
强化/功能性食品的大部分销售额
来自乳制品
政府在针对受过良好教育的消费者进行健康饮食的宣传时，不得不考虑该国的两个极端——与现代生活方式相关联的疾病上升，同时膳食缺乏性疾病的持续难题，例如软骨病和贫血症，特别是在中国农村地区。这些事件与2003年爆发的SARS一起，已经唤醒了人们对膳食与疾病相联系的意识，而且消费者已经开始转向一些传统观念中认为能增进健康的食品和饮料产品。欧睿国际咨询公司对身心健康产品（食品和饮料）进行了广泛的分类，即天然健康（例如豆类产品）、强化/功能性、对消费者有益（例如降低食糖和脂肪的产品）、有机和针对不耐症患者的食品（无面筋或无乳糖、针对糖尿病患者的专门产品）。
健康（HW）导向的包装食品占据了2005年包装食品销售总额的2%，总额为104亿人民币（约合13亿美元）。身心健康类饮料销售额为923亿元人民币（约合112亿美元），市场份额高于50%。这种差别背后的原因是，许多中国消费的传统饮料和普通饮料，例如绿茶和其它种类的饮料，通常都被认为是健康的，因此这些饮料中的大多数，都属于欧睿国际咨询公司所定义的“天然健康的”种类范畴。按照各个种类的销售额，从下面的表1和表2可以清楚地看到身心健康的包装食品和饮料的市场组成。
强化乳制品在中国的巨大成功
在2005年，强化/功能性产品占据了健康类（HW）包装食品超过一半（56%）的销售额。这是一个值得注意的比例，与更为成熟的西方市场相比，比如美国，强化/功能性产品只占据了身心健康类包装食品销售额的9%，而“对消费者有益（BFY）”类产品占据着优势。然而，对一个亚洲市场而言，强化/功能性食品占据着健康包装食品销售的统治地位，是一个相当典型的情况。总体上讲，亚洲的消费者通过在他们食品中添加维生素、矿物质，或者一些其它的功能性配料，而不是剥夺可口的组分（例如脂肪），来感觉到“获得额外享受”。