凶德几多般,更是悭贪。欺人寡妇夺田园。谁料水来汤去,典了河滩。

跨上宝雕鞍,追赶戎蛮。被他缧上采将翻。手脚用绳缚住,打得蹒跚。

——右调《浪淘沙》

再说这晁家七个族人,单只有一个晁近仁为人也还忠厚,行事也还有些良心。当初众人打抢晁夫人的家事时候,惟他不甚作业;无奈众人强他上道,他只得也跟了众人一同乱哄。后来便不能洗出青红皂白,被徐县公拿到街上也与众人一般重责三十。为这件事,人多有替他称屈,议论这徐县公这样一个好官也有问屈了事的。

看官听说!若当日众人要去打抢的时候,这晁近仁能拿出一段天理人心的议论,止住了众人的邪谋,这是第一等好人了;约料说他不听,任凭他们去做,你静坐在家,看他们象螃蟹一般的横跑,这是第二等好人了;再其次,你看他们鹬蚌相持,争得来时,怕没有了你的一分么?这虽不是甚么好人,也还强如众人毒狠;既众人去打,你也跟在里头,众人去抢,你也都在事内,你虽口里不曾说甚主谋,心里也还有些忸怩,县官只见你同在那里抢劫,焉得不与众人同打?这教是县官屈打了他?这样没主意、随波逐浪的人,不打他便打那个?

只是他另有一段好处:那七个族人,晁夫人都分了五十亩地,五两银子,五石粮食。那六个人起初乍闻了,也未免有些感激;渐渐过了些时,看得就如他应得的一般;再过几时,那蛆心狡肚,嫉妨肺肠,依然不改。那魏三出名冒认,岂曰无因?恨不得晁夫人家生出甚么事来,幸灾乐祸冷眼溜冰。但只这些歪憋心肠,晁近仁一些也没有,但是晁夫人托他做些事件,竭力尽心,绝不肯有甚苟且。那一年托他煮粥籴米,赈济贫人,他没有一毫欺瞒夹帐。若数晁家的好人,也便只有他一个。

他原起自己也有十来亩地,衣食也是不缺的,这样一个小主,怎禁得这五十亩地的接济?若止有了五十亩地,没有本钱去种,这也是“拿了银碗讨饭”。晁夫人除了这地土以外,要工钱有了五两的银,要吃饭有了五石粮食。那为人又是好些的,老天又肯暗中保护,地亩都有收成,这几年来成了一个小小的富家,收拾了一所不大的洁净房,紧用的家生什物都也粗备。虽然粗布,却也丰衣;虽不罗列,却也足食。只是年过四十,膝下却无男女。

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