当父母双方都带有引起隐性遗传病的基因并传递给子代两个隐性病理性基因时，子代有可能患隐性遗传病。但是，引起隐性遗传病的病理性基因较正常基因力量弱，因此，带有一个隐性基因和一个正常基因的人就不会患隐性遗传病。两个遗传基因中一个为隐性病理性基因，一个为正常基因的人称为病理性基因携带者。
双方均有隐性遗传病的男女结婚或病理性基因携带者与有此病的病人结婚时，容易生出隐性遗传病儿。就是病理性基因携带者之间联姻，也会生出患这种病的孩子。一旦患了隐性遗传病，这个隐性遗传基因就很难从该病人家庭血统中消失，其子孙后代大多为病理性基因携带者。