问：“相夫教子”的“相”字，应如何理解？
答：“相”就是帮助，做太太的人一定要帮助先生教儿女。在古时候，社会的制度是“男主外，女主内”，而五伦里头，“夫妇有别”，“别”是不同的任务。家庭里面最重要的两桩事情，一个是家庭经济生活，另外一个就是培养下一代，这是两桩大事。中国古人所谓是“不孝有三，无后为大”。教育下一代是大事，不是小事，教育下一代这个事情比出去赚钱谋生还要大，就是比你的经济生活还要大。所以妇女所负的责任超过男子。
在中国历代，妇女确实是最伟大的，没有贤母，社会上就没有贤人。教子重要，教女更重要，所以讲相夫教子，责任分得很清楚。先生负责家庭经济生活，太太负责教育儿女。教育儿女怎么教法？身教。给诸位说，《弟子规》不是教小孩念的，不是教小孩做的，婴儿刚生下来，怎么教他？是做父母的把《弟子规》落实，做到了，让小孩看，身教。天天做给他看，在小孩面前决定没有负面的；夫妻不好闹意见，可不能让小孩看见、听见。
所以，三年当中，他看不到一点不善的，他所看到、所听到、所接触到的，是纯净纯善的，圣人的根就从这生的。所以做母亲的人非常辛苦，怎么样装也要装个好样子给儿女看。这是真正负责尽职，唯有这样，儿女才能变成真正的好人。这社会上虽然是不好，但他不会被染污，所以从这里扎根，小孩就好教。现在为什么说小孩不好教？从小没扎根。这是最重要的，你看连西方人都晓得，儿童教育最重要的是五岁之前。五岁之前能够扎根的话，往后就很好教；五岁之前没有扎根，以后就很难教。西方人，像汤恩比博士他们现在才谈到这个问题，但是中国在五千年已经做到了。所以我们国家民族了不起，这是汤恩比所说的，二十一世纪整个世界的动乱，只有中国孔孟学说跟大乘佛法能救，除外，没有办法，他看得很准确。
要真正挽救这个世界，就是劝人真正要学儒，真正要学佛，不能搞佛学、儒学，不可以把它当作一门学问来做，要把它变成自己的日常生活，才真正得受用。想教小孩，自己这样做，不知不觉，你就变成圣人。变成圣人，儿女从小都是看父母的，都是向父母学习的，上行下效，中国教育这“教”字，教字的本意就是上行下效，谚语讲“上梁不正下梁歪”，你做父母做得不像父母，儿子会比你加倍坏，他不是跟你学的一模一样，学的要加利息的。所以你好，他比你学得更好；你不好，他比你学得更坏。这个道理一定要懂。
这是古人经验之谈，在中国五千年的经验，不能不服。所以《弟子规》是要自己学，现在我们提倡的方法，连外国都是一样，男女老少，各行各业，大家一起来学，才能收到效果。现在只叫小朋友学，做父母的人不学，他学了几天之后，看到父母都做得不对，为什么叫我做？他不相信。所以父母完全都做对的，他没有话说，他自自然然喜欢跟你学习。所以父母永远是儿女心目当中的偶像，真的五岁之前。现在的麻烦太大！夫妻两个都去上班，小孩交给佣人，天天看电视，玩计算机，回头太难了！你们在社会上事业再成功，你后代没有了。你要后代，就放弃工作，回家去认真的相夫教子。