珠峰南坡的山脚下来了一对荷兰的登山者。他们点名要一个夏尔巴人当高山向导，登珠穆朗玛峰。
这是一对情人，向导有些犯难。这一对情人能适应海拔八千多米的高度吗？
夏尔巴人有一个习惯，只要你说攀登，他们从不阻拦。
向导问男的：“她也登吗？”
男人点点头：“当然，我是陪她来的。”
“你们回去吧。你不是陪她登山，是给她送死的。”
这对男女一听，笑了起来。
向导心想：“有你们哭的时候，也让你们认识一下珠穆朗玛峰。”
山上的时间很长，那是寂寞的，晚上，在帐篷里，他们聊起天来。
男人说，原来，他有一个妻子，两人很好。有一天，两人觉得在一起过于平淡，吃了一顿散伙饭，分手了。女人也说，她有过一个男友，对她太好了，整天围着她转，把她转烦了，分手后，他们还是很好的朋友。
更让向导想不到的是，他俩认识仅一个多月，是在一次旅游登山时相遇的。
经验丰富的向导马上明白了，自己遇到了难题。他认定这两人对生活和爱人极不负责任。对于登山者来说，自私者是无权进山的，在危急时刻，他们会独自离去，给同伴带来灾难。这次珠峰之行，注定是相互抛弃的悲剧，不信就走着瞧。
登到海拔7500米的时候，体力明显较弱的女人，突然患了高山病，头痛欲裂，不能吃任何东西，还不住地吐黄水，怕听声音，怕见光。
很快，她出现了幻觉，直说胡话。男人急了，到处乱转。
向导说：“行了，结束登山吧，再不下撤，她会死的。”
他们下撤到6800米处，女人的所有症状竟然消失了，她又活跃起来。两人一商量，明日再登，向导对男人说：“以她的体能，顶多只能到海拔8000米，再上，太危险。而且，好天气不多了，几天后会有风暴，到时候想撤都难。”
女人根本不在乎，执意要出发。
男人对向导说：“朋友，谢谢你的提醒。这一次，我要帮她实现登顶梦想，我答应过她，只是连累了你。”
他们奇迹般地登到海拔8300米。两人极度虚弱，但他们非常兴奋，女人说：“明天……我们的梦……”
正是他们的顽强，尤其是女人的顽强，感动了向导。他都不知道自己为何有了一个决定：一定要带他们登顶，一定要带他们活着下山。
次日，登顶的时候到了，向导背着氧气瓶和必要的物品，几乎是把他们拉上了顶峰。
在顶峰，女人和男人拼尽全力地拥抱在一起，连话也说不出来了，他们的眼中含着惊喜的泪水。
撤回海拔8300米的营地，一进帐篷，女人倒下了，体力严重透支，高山反应骤然袭来，她真的倒下了。
翌日早晨，向导看了看天，已经错过了下山的最佳时间，暴风雪就要来了，再撤，也会被活活冻死。
女人醒了，说：“亲爱的，谢谢你，我们的梦实现了。我不行了，你走吧。答应我，亲爱的……”
男人不说话，紧紧地抱着女人。
“我不得不告诉你，你如果不走……”向导平静地说，“我们就永远走不了了。”
男人不说话，他把脸贴着女人的脸。
女人望着向导，说：“请你……把他带下去……你能答应我吗？”
向导点点头。女人死了。暴风雪来了。
向导吼道：“跟我走吧，我保不了你的手和脚，但能保住你的命。我答应过她。”
男人不说话，眼中的泪流在女人的脸上，结了很亮的冰，他把女人脸上的冰轻轻揭掉，他的泪水又滴落下来，再结成冰。
向导急了，狠狠地踢着男人：“我答应过的，你得活着，是她让你必须活着。”
男人的手和脸已经冻伤发白，手脚已经保不住了，他只说了一句话：“我不能把她一个人扔在这里……她太冷，太寂寞……”
在最后的时刻，他对向导说：“谢谢你……我们的朋友，谢谢你了……”
向导明白了，不再劝他。男人是抱着女人死的，脸上那么安详。
望着这对情人，向导似乎第一次认识他们，认识身边的珠穆朗玛峰。
在风雪中，只有向导一个人下撤……