父亲获得诺贝尔奖的那一刻改变了他。在学校中科恩伯格是个出色的孩子，尽管有点羞涩，但在社交上并无障碍。阿瑟带他来到斯德哥尔摩，让他发现了一个全新的科学世界。科恩伯格耳边经常听到的一句话是：“你和你爸爸太像了……你太像他了。
”外貌上的相似却让科恩伯格理解成应该追寻父亲的脚步。而当他获得诺贝尔奖时，也像他父亲一样，正是斯坦福大学医学院的教授。但父子俩并不只在这一点上相同。
是纯粹的偶然吗？科恩伯格是否天生就能获得诺贝尔奖？马斯德乌说：“不能这么说。诺贝尔奖并不只是无与伦比的天才的结果，它更是努力、学习和技巧，尤其是坚持的成果。”坚持和外界刺激更为重要。
二、智力遗传的表象
波兰科学家居里夫人是第一位获得诺贝尔奖的女性，1903年10月，她和丈夫皮埃尔·居里因为在辐射现象方面的研究成就获得了诺贝尔物理学奖。1911年，在她的长女伊雷娜11岁的时候，居里夫人再次获得诺贝尔奖，这一次是化学奖。
1935年，伊雷娜获得了与母亲同样的殊荣，也是因为在放射性元素研究上的杰出贡献而获得了诺贝尔化学奖。伊雷娜是一个非常典型的例子：她是两位诺贝尔奖得主的女儿，她的家庭有4枚诺贝尔奖章。仅仅是激励和坚持促成了伊雷娜的成就吗？
好像不只是这些。她的父母是光芒璀璨的人物，具有很高的智商，她的外祖父是物理学教授，高智商是否在她身上有一定的遗传？“没错。加利福尼亚大学的一项研究指出，神经系统的某些特征是可以遗传的。可以说一个人出生时的基因遗传自父母，但这并不能决定他最终的智力。”马斯德乌说。
人的神经系统存在着一种基础机构，但并非固定的结构，神经系统是后天成形的。马斯德乌说：“我们可以将神经系统与手做比较。如果一个人的双手用来打铁，那么必定是手指粗壮却不灵活，相反，如果双手被用来弹钢琴，那手指必定修长而灵活。”因此，教育子女的方式比基因遗传更加重要。