预防病症
小儿麻痹是一种病毒感染，侵犯脊髓而引起神经麻痹症状，可能导致永久性的肢体残障。
注意事项与副作用
口服疫苗使用之前及之后半小时不要饮水或进食，以免使疫苗稀释而影响疫苗效力。偶而会发生疫苗剂量过多或甚至不慎以注射给予的案例，目前为止尚未发现因而有特别副作用的情形，但仍应避免。如果给予疫苗之后吐了出来，可以再补一剂，不必担心剂量过高的问题。
如果隔了半小时以上才有呕吐现象，则不需再补一剂。有些国家采用注射的沙克疫苗，如果必要，这二种疫苗可以混合接种，不会有效力上的问题。口服疫苗接种以后的反应，就是约三百万至九百万人之中有一人在接种后28天以内发生麻痹现象。
根据一般的经验显示，如果到了十八岁以上，没有得到过小儿麻痹，也未曾接种过疫苗，则口服疫苗引起脊髓灰白质炎的危险性高于自然感染而得病的机会，所以也不可以使用口服疫苗。在小孩子有腹泻现象的时候，一方面疫苗可能很快地就被排出，另一方面肠内其它病原也可能会干扰到疫苗的的效力。所以这时候不建议给予口服疫苗，如果给的话，并不会有特别的副作用，只是这次的疫苗必须视为无效。
疫苗成份
小儿麻痹有两种疫苗，口服的沙宾疫苗为活性减毒疫苗，注射用的沙克疫苗为非活性疫苗。这两种疫苗的效果都十分良好，而各有优缺点。注射疫苗最大的优点，在于它是死菌疫苗，所以不会引起麻痹症状。
口服疫苗最大的优点，在于它可以经由粪便排出，使得接触者也可以同样受到疫苗的作用。国内就是基于这种扩大保护面的考虑，采用口服疫苗，它的缺点在于有可能引起小儿麻痹。接种的时间表，都是与DPT疫苗一起给予。以后如果小儿麻痹绝迹的话，就可能会改用注射用疫苗，以避免反而引起麻痹的副作用。