蒙特梭利教具的特点
作者：单伟儒
·小明拿着一盒积木，蹲在地板上，一块接一块地往上堆，五颜六色的，美丽极了，就在堆完一座“城堡”后，他将积木往地板上一扔，头也不回的走了！
·小华拿了一块地毯在地板上，又从架子上将十块粉红塔由小到大，一块块的取了下来，放在地毯的上方。他坐了下来，找出最大的一块，放在第一层，接着又找出次大块，将它放在最大块的上方。于是，他以同样的方法，一直作到最小的一块完成，也用手检查了一下是否整齐。做完后，他又一块块地放回架子上，并将地毯收好。
注意到没有，这种活动有什么不同？为什么小明玩的，我们称为“玩具”？小华玩的，我们称为“教具”？
教具与玩具不同
“教具”有“教育”的功能，所以它具有严肃的意义，不能随意地被安置在厨房或者客厅；也必须有专属的“活动室”与特定的使用规则，如此它的功能才能被尊重。
再来，由于教具具有特定的教学作用；例如，粉红塔，为了让孩子能以触觉与视觉来分辨大小，所以在颜色上也就设计成单一化，目的在造成注意力的集中，而不会受其他因素干扰。但是，在孩子能完全地熟悉这个基本功能后，它能被允许与别的教具配合变化使用。
教具具有教育孩子了解大小、轻重、高矮、乃至最大、次大……至最小，让孩子能产生次序、顺位等等“秩序”感的教育特质。这种特质不只显现在教具物的本身，也旁及到外围的一切行动。所以，使用者必须有秩序地取下教具，有次序地归位以及要有尊重它、维护它的素养。
在这样教养下的孩子，长大了就会尊重“长幼有序”和“先来后到”等社会伦理和社会秩序。
至于玩具就不一样了！玩具的制造，虽然有些也带点教育意义，却不是十分明显，它的大部分目的只是想利用小孩子的好奇心，以赚取父母荷包的钱。而妈妈为了暂时免除孩子的纠缠，或是爸爸想同时满足孩子和太太的要求，也就不惜花费金钱买回家去。
但孩子玩了没多久，就想要了解“为什么那辆小汽车，既没有司机，也不会掉到玩具盒子外面去？为什么会自动转头，好像轮子上有眼睛？比爸爸还能干，究竟有什么道理？”孩子想明白这些疑问，却常为难了妈妈；妈妈把问题推给爸爸，孩子却等不及，只好动手自己拆，不到雨天，“玩具”成了废物，仍旧满足不了孩子的好奇，而引起一连串的后遗症：如孩子轻视父母无能，既不能给他满意的解答，又不能替他修复玩具，于是缠着、哭着又要买更“好玩”的。如果不买，孩子的哭功、缠功更加烦人……。所以，玩具无法满足孩子的道理也在这里，它蕴含不深的教育意义，不但无法带给孩子们成长，而且会养成孩子的不良习性。