从前有一个人，名叫冉秋，靠卖菜度日。家住溧水城郊，常到长乐桥一带卖菜。
冉秋家里穷，由于日子艰难，他二十多岁还长得矮小单薄，面黄肌瘦，但他为人老实，经常帮别人做好事。。
冉秋卖菜要经过一座将军庙，庙里塑着一位红袍金甲的杨五将军，冉秋挑担路过这里，总要在庙门口休息一下，然后再挑担赶路。
一天，冉秋挑着一担菜，气喘吁吁来到了将军庙，和往常一样歇下担子，在庙门口的石阶上坐下来。这天，气候闷热，冉秋走得劳累，不一刻就打起瞌睡来。朦胧中，有位身披红袍金甲的将军走到他面前说：
"小伙子，我耳边生了一个疮，痛得难当，日夜不安，你能帮帮我的忙吗？”
冉秋正要发问，红袍将军将他一推，他醒了过来，睁眼一看，外面太阳当顶，原来是一个梦。回身看看庙里，大殿正中坐着一位菩萨，红袍金甲，正是梦里碰见的那位将军。他想起将军和他讲的话，就走进庙里察看起来，查到菩萨背后，看见将军耳朵边黑呼呼一团，一群黄蜂嗡嗡乱飞，叮满了将军的肩膀和后脑。冉秋心里明白了，立刻脱下衣服，遮住头脸，举起扁担朝黄蜂窝直捣，黄蜂窝一下掉了下来，窝里的黄蜂乱哄哄向外飞走了。冉秋把黄蜂赶走后就出庙门，挑起菜担继续赶路。
第二天，冉秋挑担又来到这里，休息的时候，又梦见了那位将军。将军笑容满面，对他说："小伙子，你做了一件大好事，治好了我身上的疮，现在我要好好谢谢你。”
冉秋说："没有什么，不必谢了”
将军说："我看你人很老实，心地好。你不要客气，你要什么，我可以给你什么。”
冉秋见将军再三要谢，心想：现在我挑担卖菜，回家以后还要帮母亲担水砍柴，常常感到气力不济，如果我有了力气，今后的日子就不愁了。于是对将军说："别的我什么都不要，只要能使我有劲就行了。”
将军说："小伙子，你真是个好人，好吧，我教你一个法子，以后你需要劲的时候，就高喊一声，‘吆喝喝’，劲自然就来了。”
下午，冉秋去挑水，他拎着两只大水桶，奔到塘边，灌了满满两桶水，正使劲往上拎，可是腿发酸，臂发麻，怎么也提不上来，这时，他想起将军的嘱咐，猛进一口气，打了一声“吆喝喝”。彻说也不信，竟轻轻地将两大桶水提了上来。冉秋又惊又喜，立刻把这"秘诀"告诉了村上的乡亲。于是，消息一传十，十传百地扬了开来。从此，每当人们需要长劲的时候，总是响亮地打着“吆喝喝——”。