小儿体格的发育有一定的规律和特点，例如1岁以内及青春期体重和身高增长的速度最快；小儿的心理发育也遵循着一定的规律和特点。人的心理活动自婴儿一出生就逐渐开始发展起来，这包括感知觉、记忆、注意、思维、想象、言语、情绪、意志等等。小儿心理发展既有其共性，也有其特殊性。好动是小儿的特点，尤其是男孩，但也有一定的范围或幅度，到了入学年龄还是坐立不安，那恐怕就有问题了。小儿“说谎”，不少的情况与其心理发展特点有关，例如幼儿容易接受暗示，把想象当为现实，许诺的事情可以不执行。

小儿的心理发展与大脑的发育密切相关，不同心理特征的发育也是不平衡的，例如言语的发展在2-3岁时最快，要抓住这个关键时期进行培养、训练，过了这段时间即使花了相同的精力教育、训练却得不到应有的效果，这就所谓“关键期”；动作的发育，思维的发展也是如此，只有抓住了“关键时期”才能有的放矢地进行教育。

了解小儿的心理特点可以避免父母的主观愿望来要求孩子。例如幼儿好问、喜欢拆玩具，这不能认为是破坏性的行为，而是他们不断探索、求知的表现。小儿的注意力集中的时间随年龄而有差异，例如5-7，乐平均注意15分钟左右，7-10岁为20分钟，10-12岁为25分钟左右，12岁以后为30分钟；如果父母要对小儿强行要求注意力集中持续作业1小时是太苛求了。因此父母要尊重孩子的心理特点，循循善诱，因势利导，这对积极发挥小儿的能力，培养良好的个性，减少心理和行为问题都具有十分积极的作用。