唐玄宗(公元685-762年),名李隆基,又叫唐明皇,是唐睿宗李旦的第三个儿子。从公元712年到756年在位,他开创了唐朝的鼎盛时期,但从他开始唐朝也走上了下坡路,即从安史之乱开始,唐朝逐渐衰落下去。

纵观唐玄宗一生,虽然他造成了唐朝的衰落,但他毕竟创下开元盛世的局面。而在这一时期政治的开明,科技、文化的发展,对后世造成深远的影响。因此唐玄宗是我国封建社会历史上一位颇有争议的皇帝,他的一生前期励精图治,英明有为;后期纵欲荒政,昏庸出奇。因此历代史学家对唐玄宗的评价也是多种多样的,有的说他是过甚于功,有的说他是功大于过,真可谓“盖棺尚不能定论。”

英雄出少年

李隆基是唐太宗李世民的曾孙,唐高宗李治和武则天的嫡孙,唐睿宗李旦的三儿子。李隆基出生的时候正是武则天主政要做女皇的时候,

李隆基幼时聪明伶俐,很得祖母武则天的喜爱,一岁半即被封为楚王。他五岁时,武则天废唐睿宗,自立为皇帝,改国号大周。

他九岁时,母亲窦氏被武则天秘密处死。

公元705年,张柬之、桓彦范等大臣乘武则天身患重病之时,发动政变,迫使武则天将皇位传于唐中宗。

所以李隆基小时候经历了如此错综复杂的宫廷变故,这促使他形成了意志坚定的性格。他小时候就很有大志,在宫里自诩为“阿瞒”,虽然不被掌权的武氏族人看重,但他一言一行依然很有主见。

他七岁那年,一次在朝堂举行祭祀仪式,当时掌管京城守卫的金吾将军武懿宗大声训斥侍从护卫,李隆基马上怒目而视,喝道:“这里是我李家的朝堂,干你何事?竟敢如此训斥我家骑士护卫!”弄得武懿宗看着这个小孩儿目瞪口呆。武则天得知后,不但没有责怪李隆基,反而对这个年小志高的小孙子备加喜欢。到了第二年,李隆基就被封为临淄郡王。

唐中宗即位之后,立韦后为皇后,韦后野心勃勃,她总想和武则天一样,尝尝做皇帝的滋味。在武则天死后,中宗懦弱无能,结果朝政大权渐渐落到了韦皇后和她的女儿安乐公主之手,可韦后并没有多少才能,她和安乐公主以及武则天的侄儿武三思等人相互勾结、狼狈为奸,朝政腐败不堪。原来发动政变恢复唐朝的功臣、宰相张柬之被他们贬官驱逐,太子李崇俊被杀。韦皇后效仿原来武则天的做法,让自己的兄长韦温掌握大权,对于女儿安乐公主的违法卖官鬻爵也不加制止,大加纵容。

708年,李隆基出任潞州(今山西长治)别驾,积极网罗人才,为以后发动政变做准备。不久,罢潞州别驾,返回京城,这时他更是广结禁军首领,暗地里结交各种有识之士,培养亲信党羽,等待发动政变的时机。

710年,中宗被韦皇后和安乐公主合谋毒杀。然后,韦皇后便想学习婆婆武则天,做第二个女皇。她立时年16岁的李重茂为帝,自己则临朝称制,掌握实权。这时一直静观时变的李隆基和姑姑太平公主便抢先发动了兵变,率领御林军万余人攻占了皇宫,处死韦后、安乐公主及其党羽,迫使李重茂退位,拥立父亲李旦复位,李隆基因功被立为太子。

唐睿宗李旦得以复位,他妹妹太平公主也出了不少力。。由于太平公主善弄权术,议政处事能力甚至超过睿宗,所以她逐渐掌握了朝政大权,当时的7位宰相,有4位是她的心腹同党。而睿宗李旦也和中宗一样是个软弱的皇帝,不愿和太平公主发生正面冲突,总是忍让。但太平公主却认为是自己给了他做皇帝的机会,功劳巨大,所以她越发居功自傲、飞扬跋扈起来。随着自己势力的强大,太平公主的野心也膨胀起来,她渴望像母亲那样也做做女皇。这时她的最大对手便是太子李隆基,开始她并没有把李隆基放在眼里,觉得他还年轻,但后来了解了李隆基的英勇果断之后,就开始防范他。她制造舆论说,李隆基不是长子,没资格做太子,更不能继承皇位。太平公主的目的是要废除李隆基的太子身份,另立一位软弱无能、老实听话的人为太子,为自己以后做女皇帝开路。

她在李隆基身边安插了不少耳目,要他们暗中监视李隆基的行动,随时向她汇报,因此当时李隆基的一言一行、一举一动,太平公主都了如指掌。

太平公主还在睿宗李旦面前搬弄是非,挑拨他和李隆基的父子关系,没有主见的睿宗不由得有些怀疑李隆基了。而这时又有人禀报,说五日内有急兵入宫,

睿宗召集大臣商议此事时,大臣张说指出:“这一定是有人要离间陛下与太子的关系,如果陛下令太子监国,则君臣分定,谣言自然不攻自破。”睿宗觉得此言有理,

于是在711年2月2日,命太子监国,从此由太子李隆基代行皇帝的某些职权。

712年,天空出现了彗星,太平公主指使亲信向睿宗报告说:“从天象的变化看,皇太子要当天子了。”

太平公主的本意是挑拨睿宗与太子的关系,没想到却事与愿违,弄假成真,睿宗立即决定把皇位传给李隆基。

睿宗的让位加剧了李隆基和太平公主的矛盾。此时太平公主的势力有增无减,她甚至准备发兵攻打皇宫,处死唐玄宗。面对如此危急的情况,唐玄宗亲自率领兵马除掉了太平公主和她的手下骨干几十人,将倾向太平公主的官员全部罢官废黜。唐玄宗终于掌握了皇帝应有的权力。29岁的唐玄宗开始亲政。。12月1日,唐玄宗下令大赦天下,改元“开元”,表明了自己励精图治,再创唐朝伟业的决心。

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