早哺乳是指母亲产后要尽早让婴儿吸吮乳头。

（1）心理学家研究发现，新生儿出生后第1小时内是感期，其吸吮反射最强，如果及时哺乳，可使宝宝的吸吮能力得到充分发挥，而不致影响以后的吸吮。

（2）孩子对乳头的刺激，使母亲的脑垂体分泌催乳素和催产素，促使乳腺分泌乳汁并排出乳汁。因此，越早哺乳，这种刺激越及时，从而保证母亲有足够的奶水哺喂宝宝。另外，催产素的分泌，还可使子宫收缩，加速复位。

（3）亲早哺乳，可免除奶胀的痛苦，防止乳腺炎的发生。

（4）哺乳还有利于母子间感情密切，使宝宝及早获得物质和精神食粮。早哺乳，孩子可以得到初乳中丰富的蛋白质、微量元素。最重要的是初乳中含有大量抵抗疾病的免疫物质，可增强新生儿抵御疾病的能力。一般6个月以内的宝宝很少患传染性疾病，这与初乳中的免疫物质分不开。