①《圣经》记载，巴比伦人想建一座通天塔，但上帝不喜欢这个计划，决定阻止它：于是他让所有的建筑者说不同的语言，结果造成了大混乱，建塔计划成为泡影；上帝又把说各种不同语言的人分散到地球的各个地方。这就是《圣经》上对人类语言为何产生差异作出的解释。
②语言不仅是人类的沟通工具，而且是不同的文化、自然环境、历史、人性和血统的特有表现。按美国语言学家乔姆斯基的说法，人的语言能力中有一部分是先天具有的，是全人类共同的，它是生物遗传与进化的结果。但是，在漫长历史长河中，随着族群之间的相互交流和融合，众多的语言在时代浪潮的冲击中消失。当今时代，语言濒危现象大大加剧，无论是消失的速度，还是消失的范围，在世界各地都呈现出前所未有的趋势。
③每年的2月21日是世界母语日。在2003年的这一天，联合国教科文组织发表了最新版本的《濒临消失的世界语言》地图册。这份研究报告指出，在过去300年里，地球上语言消失的速度一直在加快，而目前全世界近7000种语言中，起码有一半濒临消失或受到严重威胁。
④尽管人类有史以来，已有许多语言在诞生后就渐渐消亡，但语言以如此快的速度消亡那是前所未有的。1万年前，世界人口只有100万，说15000种语言。现在，人口增加了5000倍，语言却少了一半。
⑤语言灭绝的原因包括自然灾害、各种形式的文化同化和种族灭绝等。1998年7月17日，巴不亚新几内亚东桑道思省海域一场7.1级的地震使锡萨诺、瓦拉普、阿罗普和马洛尔等村庄被摧毁，阿罗普和瓦拉普两村庄约有80%的村民在地震中丧生。这4个村庄讲4种不同的语言，少数幸存者在背井离乡的困境中，他们的语言消亡了。
⑥某个民族也许能够生存下来，但当一种文化被另一种更具优势的文化所影响时，这种文化就开始失掉原有的个性，原有文化的语言也渐渐被优势文化的语言所取代。