手足口病的潜伏期为2至7天。临床上以发热和手、足、口腔部位出现皮疹、溃疡等表现为主，少数患者可能出现心肌炎、肺水肿、肺炎、脑炎或脑膜炎等并发症。

引发手足口病的肠道病毒有20多个类型，其中柯萨奇病毒A16和肠道病毒EV71最为常见。

手足口病的主要易感人群是学龄前儿童，尤以3岁以下年龄组发病率最高。 一般6月至7月份是手足口病的发病高峰期。