屈原者，名平，楚之同姓也。【正义】：屈、景、昭皆楚之族。王逸云：“楚王始都是，生子瑕，受屈为卿，因以为氏。”为楚怀王左徒。【正义】：盖今左右拾遗之类。博闻彊志，明於治乱，嫺【集解】：史记音隐曰：“音闲”。於辞令。入则与王图议国事，以出号令；出则接遇宾客，应对诸侯。王甚任之。
上官大夫与之同列，争宠而心害其能。怀王使屈原造为宪令，屈平属草?索隐属音烛。草?谓创制宪令之本也。汉书作“草具”，崔浩谓发始造端也。未定。上官大夫见而欲夺之，【正义】：王逸云上官靳尚。屈平不与，因谗之曰：“王使屈平为令，众莫不知，每一令出，平伐其功，以为‘非我莫能为’也。”王怒而疏屈平。
屈平疾王听之不聪也，谗谄之蔽明也，邪曲之害公也，方正之不容也，故忧愁幽思而作离骚。【索隐】：蚲，亦作“骚”。按：楚词“蚲”作“骚”，音素刀反。应劭云“离，遭也；骚，忧也”。又离骚序云“离，别也；骚，愁也”。离骚者，犹离忧也。夫天者，人之始也；父母者，人之本也。人穷则反本，故劳苦倦极，未尝不呼天也；疾痛惨怛，【正义】：上七感反，下丁达反。惨，毒也。怛，痛也。未尝不呼父母也。屈平正道直行，【正义】：寒孟反。竭忠尽智以事其君，谗人间之，可谓穷矣。信而见疑，忠而被谤，能无怨乎？屈平之作离骚，盖自怨生也。国风好色而不淫，小雅怨诽而不乱。【正义】：诽，方畏反。若离骚者，可谓兼之矣。上称帝喾，下道齐桓，中述汤武，以刺世事。明道德之广崇，治乱之条贯，靡不毕见。其文约，其辞微，其志絜，其行廉，其称文小而其指极大，举类迩而见义远。其志絜，故其称物芳。其行廉，故死而不容自疏。濯淖【索隐】：上音浊，下音闹。汙泥【索隐】：上音乌故反，下音奴计反。之中，蝉蜕於浊秽，【正义】：蜕音税，去皮也，又他卧反。以浮游尘埃之外，不获世之滋垢，皭然集解徐广曰：“皭，疏净之貌。”【索隐】：皭音自若反。徐广云“疏净之貌”。泥而不滓者也。【索隐】：泥亦音涅，滓亦音淄，又并如字。推此志也，虽与日月争光可也。【正义】：言屈平之仕浊世，去其汙垢，在尘埃之外。推此志意，虽与日月争其光明，斯亦可矣。