孩子喜欢拿起一支粉笔、铅笔或钢笔在纸上、墙上、地板上和家俱上做记号，不过，孩子画的这些东西很少能代表什么意思。他们画画主要为了看看他们能画什么样的线条、形状和颜色。他们所能画的实际上是他的手和手臂肌肉协调的反映，而不是他们感情生活的写照。
要点：画出代表意义的画需要实践与鼓励。
因为肌肉发育在时间方面存在着很大的差异，因而对于孩子的涂鸦也存在很大的差别。这里是几条基本的指导原则：
两岁前，孩子常常胡乱涂鸦，很少给他们的创作赋予任何代表性意义。
两岁的孩子也喜欢涂鸦，但他们在结束后有时会对父母或照看他们的人说，他们画的是什么，如一头象或一棵树。
到了三岁半，孩子特别会画螺旋线，在纸上画简单的形状。最早出现的形状通常是圆圈和长方形。
到了三岁生日时，许多孩子能够画出表达一定意思的画，大人可以识别，如一朵花，一只狗，一个人。他们的这种能力一部分是依靠他们花在画画以及观摩别人画画上的时间。
激励加解释——学步孩子的艺术
孩子能够自己画能识别的动物画和人物画之前，有时可以在他人帮助下画这些画，或者你画一部分，由他们来完成。你们一起画时，你的孩子能不能画出清晰可辨的画并不重要，重要的是要让她感受到画画是一种乐趣，可以得到回报，而且要让她觉得自己擅长画画。一旦一起画画的乐趣得到确立，那么你可以让你的孩子摹仿简单的图形，如圆圈、正方形。
这些经历可以为她自己创作有代表意义的符号而作准备。那么你会不会向你的孩子创作的艺术提出疑问呢？有时父母亲和照看孩子的人对孩子施加太大的压力，问他们画的东西代表什么，这种做法受到人们的批评。这真是金玉良言，特别是当孩子画出流畅线条的时候。最近的研究表明，光滑流畅的涂鸦其实是简单的肌肉运动。当出现线条突然地转向，如一个角度或一个角，孩子们也许想画个什么东西。这时我们就可以说：“棒极了！你画的是什么？”
想像和模仿为学习添加动力
模拟游戏起步
当你的孩子具备了这样的想像力，即单个物品可以有不同的用处时，她的玩耍是为了探索和发现她能看到和触摸到的东西的新的用法。一个香蕉变成了一部电话机，一个手指代表一把牙刷。这些是进入模拟游戏这个神奇王国之前每个快满周岁的孩子都会做的。从此，每一次你的孩子想出一种新玩法，那么她的符号表达技能就又进了一步。到她三周岁时，她已形成了更强的记忆能力，记住她所看到的，可以在头脑中把握和操纵所形成的“图画”。她现在可以变着法玩，不必用手指来比作刷牙，她伸出手，好象握着一把牙刷似的。不用拿香蕉当作电话机，她可以用一块三角形的积木来代替。这些看起来好象没有什么大的差别，但这是你的孩子在掌握抽象的能力方面正朝着成年人的方向迈出的奇迹般的步子。想像新的可能性、在抽象的大脑框架内灵活地开动脑筋，这种能力是我们制定将来目标和解决我们在实现的过程中遇到的困难时是至关重要的。